第3章 她有个疯主意
“我只消出去打听打听，哪家窑子出价最高，到时在主子跟前露了脸不说，我还能拿一笔赏钱呢！有了钱，我就出去找一门生意做，也犯不着在这儿累死累活地伺候人了。”
“哎呦呦，那我就先给你道喜了。你要是把生意做起来了，可得想着老姐姐我呀！”
难道……丁家的两位老爷已经在计划发卖顾惜兰了？
“太太莫怕，有老奴在，谁也掀不起浪来！”
李嬷嬷的声音兀地响起，顾惜兰没有再想下去，只是惊恐地回头看她。
原来，李嬷嬷在家左等右等不见主子回来，便追出来找人，恰巧听见这些混账话。只见她捡过扫帚，抬脚就骂了出去：“老虔婆，找死是不是？背地里盘算着卖主求荣，看我不打死你们！”
顾惜兰怔愣地眨了眨眼睛，这才发现眼角不知何时噙了两滴豆大的泪珠。她慢慢回过神来，自月洞门后走将出来。
两个老婆子先是吓了一跳，跟着就被李嬷嬷打得满地乱爬。上前扒着顾惜兰一条腿，叩头求饶道：“太太饶命呀，老奴是、是在说……咱们屋里四位姑娘都还未许人家呢！大老爷这一走，老奴……老奴替姑娘们着急，这才多了两句嘴……”
“倒是会赖！”李嬷嬷赏了她们一人一耳光，“便是你们没撒谎，四位姑娘的婚事也轮不到你们来操心。”
一旁的顾惜兰紧攥着拳头，各种思绪乱麻一般地缠在她心头。
自她填房之后，宅里风言风语何曾停过，甚至都传到了外头。都说丁家的大太太是婢女出身，仗着年轻、生得齐整，方才飞上枝头做了凤凰。
别看地上跪的两个婆子哭得喘不上气，恐怕也全是假意。这些刁奴当面恭恭敬敬喊顾惜兰一声大太太，背地里却骂她是爬床的贱蹄子。
如今丁绍秋也过世了，谁还会把区区一个填房放在眼里？
克扣吃穿不说，眼下更是连卖去窑子的话也说出来了。
顾惜兰肃着脸摇了几下头，她当然不能让这些人如愿。
可她该怎么做呢？
对了！李嬷嬷说过的，要想后半辈子安安稳稳的，就要保住自己的身份。
李嬷嬷见顾惜兰突然一言不发掉头走了，竟连两个奴才都不敢发落。跺着脚，抱怨她：“大太太，您不能纵容下人，您要立威……”
那两个婆子心有余悸地磕头谢恩。
见人都走远了，其中一个婆子拍了拍尘土，往地上啐了一口，发狠道：“咱走着瞧！”
瘫坐在地的婆子却无法忽略方才顾惜兰的细微变化，脸色煞白道：“可我、我看大太太的眼神不对劲儿啊……”
胆大的那人掩面窃笑道：“怕什么！过了明日，顺昌阁就归二老爷、三老爷了，那土鸡即便能留在丁家，也不过剩个大太太的空架子。”
婆子口中的顺昌阁，乃丁家祖上传下来的家业。几代人靠着木作手艺糊口，历经百年方做成江城数一数二的大作坊。丁家的钱都由这棵摇钱树上来，谁继承了顺昌阁，谁就得到了一座金矿。
却说顾惜兰回了屋，一言不合就把活儿都包圆了。挑水浇花、扫院子、擦桌椅……一直忙到天黑也没停下来。
李嬷嬷倒没拦着，只是跟在她身后问：“下人当着您的面儿造反，您也能忍？”
顾惜兰两腮鼓鼓的，可见下午的气还没消呢。这时又扔下抹布，去茅房里蹲了大半个时辰。任凭李嬷嬷如何关切，愣是问不出半个字。
不过，从茅房里出来的时候，瞧着脸色倒是好多了。
李嬷嬷不免松了一口气，扭头见坠儿灰头土脸地进来，摊开手心，道：“太太，您要找的书格子钥匙。”
顾惜兰急吼吼接在手上，一脸兴奋地去书房开那上了锁的格子，双手捧出一本很厚的簿子。
封皮上的字迹能看出来是丁绍秋的，上写着“木作手札”四个大字。望文生意便能猜到这是丁绍秋生前经营顺昌阁的心得。
顾惜兰看了两页，捧宝贝似地贴在了心口，欣慰道：“幸好老爷教我认过字。”
李嬷嬷丈二和尚摸不着头脑，困惑道：“太太要做什么？”
坠儿张嘴便答：“太太要……”
顾惜兰赶紧捂住她的嘴，眼珠子滴溜一转，高声抢答：“我要温习！我不能让老爷白费心呀。往后就得我带着四个姑娘过日子了，我要是把以前认的字给忘了，岂不是连账都看不明白了。”
说罢，顾惜兰使了个眼色，和坠儿一人架一条胳膊就把李嬷嬷往外送。
“我给您沏茶。”
“有坠儿呢，您放心歇着去吧，年纪大了不能熬夜的。”
“太太的身子更要紧……”
“我也不会太晚的，顶多一个时辰。”
李嬷嬷还要说什么，却听“砰”的一声，已被关在了书房外。她总觉得有哪里不对劲，却又猜不到是哪里会出问题。
屋内，一对身份悬殊的金兰姐妹，压着声音商量了起来。
顾惜兰先道：“你这快嘴丫头，要没有我拦着刚才就露馅了！李嬷嬷那么爱讲规矩，一旦知道了我的计划，大概会站在我床头念叨一整晚的女德。”
坠儿摇头道：“这回我倒是想站李嬷嬷来着，你的主意实在太疯了。”
“我再疯也没有二老爷、三老爷疯，他们在外头吃喝嫖赌，欠了钱还不上，居然想发卖我这个嫂子！”
顾惜兰卷高了袖子，双手怒而叉腰。李嬷嬷教的什么风范不风范的，早被丢到爪哇国去了，她还是那个在庄头上撒欢长大的野丫头。
“坠儿，我是什么出身你最清楚不过，我学不来贵夫人那一套。我是个庄稼人，在顾家村的时候，我就羡慕那些能当家的大娘和婶子。家里家外的事都由她们拍板，那才真叫威风呢。不像二太太、三太太，对着下人动不动就喊打喊杀的，一到了爷们跟前，两条腿都打不直。”
坠儿虽微微颔首，却也难掩担忧，道：“可瞒得过初一瞒不了十五呀，等明儿李嬷嬷知道了，少不得要说大太太您发了昏，认不清自己的身份和处境……”
顾惜兰一甩袖，道：“在我们乡下，没有什么身份不身份的。女人能干活那就是厉害的掌家娘子，她们扛得起一家老小的担子，说话自然就一口唾沫一个钉！”说时，勾住坠儿的肩，顶了一下她的腰，问道，“你是我姐妹，总不会眼睁睁看着我被二老爷、三老爷卖进窑子吧？”