第8章 铁轨与汽笛
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詹天佑的铁路铺到第五里时，遇到了一片沼泽。黑泥没到膝盖，木轨刚铺好就往下陷，几个跟着学修路的印第安青年急得直跺脚。詹天佑却蹲在沼泽边，摸出沈括送的地质罗盘，又让士兵往泥里插竹竿：“看，这里的泥层薄，底下是硬土。咱们打松木桩，再垫上铁矿砂，能把路基抬高三尺。”
宋应星听说了，带着铁匠们送来一批铁制桩帽：“把这玩意儿套在木桩顶上，砸起来不容易裂。”他擦了擦汗，指着远处的熔炉，“精铁炼出来了，我试着造了个蒸汽锤，打桩比人快十倍，就是耗煤厉害。”
朱慈烺正站在铁轨旁，看着第一列马拉矿车“哐当哐当”驶过刚修好的路段。车厢里装满赤褐色的铁矿石，车轮碾过铁轨的声音，比之前的木轮车清脆得多。系统面板上，“初级铁路技术”进度条走完，弹出提示：【奖励召唤点数4000。当前可召唤：瓦特（剩余点数2000）、爱迪生（电学家，消耗8000点）。】
“等铁路通到熔炉，就召瓦特。”他对身边的郑经说，“到时候，蒸汽锤、抽水机，都能用上真正的动力。”
铁路贯通那天，全“新津”的人都来看热闹。马拉矿车第一次从铁矿直达熔炉，只用了半个时辰——比之前的人力搬运快了四倍。非洲铁匠们敲着铁砧欢呼，欧洲学者们围着铁轨测量弧度，印第安孩子们追着矿车跑，手里攥着用玉米换来的糖块（孙思邈用甘蔗试制的）。
詹天佑站在终点的站牌旁，牌子上写着“铁源站”三个汉字。他摸着被汗水浸湿的测量仪，忽然对朱慈烺道：“殿下，这窄轨能跑马车，将来换了蒸汽机，就能跑更快的车。我想试试，能不能把铁轨铺到海边，让矿石直接装船。”
“准了。”朱慈烺看着远处的码头，郑和的第二支航队正在装货，“需要什么，尽管开口。”
召唤瓦特的契机，来自一场暴雨。连续三日的大雨让熔炉的煤窑进水，柴火受潮烧不旺，铁水迟迟炼不出来。宋应星急得满嘴燎泡，徐寿拿着湿度计叹气：“煤要是能自己送进炉膛就好了。”
当晚，朱慈烺用积攒的6000点召唤了瓦特。白光里的英国人穿着长礼服，手里还捏着张蒸汽机图纸，看到熔炉旁的蒸汽锤（宋应星按徐寿的描述造的简易版），眼睛立刻瞪圆了：“这机器……缺个分离式冷凝器！”
他顾不上寒暄，拉着宋应星在泥地上画图纸：“把蒸汽冷凝的部分分开，热损失能减一半。再用齿轮传动，不仅能锤铁，还能抽水、拉车。”宋应星虽不懂“热力学”，但看图纸里的结构，立刻明白：“就像水车的原理，只是动力从水流变成了蒸汽器，就能让动力更匀净。”他从怀里掏出个铜制小玩意儿，“你看这个离心调速器，转速快了就收窄蒸汽通道，慢了就放宽，跟人喘气似的匀实。”
朱慈烺接过那小铜器，指尖触到冰凉的齿轮：“能用到铁轨上吗？”
瓦特眼睛一亮：“当然！只要把蒸汽机和车轮连起来，再用这调速器稳住劲头，铁轨上跑的就不是马车，是‘铁马车’了！”
这话让詹天佑来了精神。他当即拉着瓦特去丈量铁轨：“我们这窄轨间距三尺，轮子得配着做。车头要轻，不然沼泽路段扛不住……”两人蹲在“铁源站”的站牌下画草图，一个算着轨距承重，一个标着气缸尺寸，宋应星凑过来插句：“锅炉用无缝铁管，我让铁匠们连夜锻！”
半个月后，新津的第一条蒸汽铁轨旁挤满了人。车头像个铁盒子，烟囱里冒着白汽，詹天佑亲手扳下道岔，瓦特把调速器拨到“慢”档。朱慈烺站在车厢里，看着车轮缓缓转动，压过铁轨时发出“哐当——哐当——”的重响，比马拉矿车沉实百倍。
“走了！”有人喊了一声。
蒸汽机车慢慢提速，两旁的玉米地向后退去。印第安孩子们追着跑了几步，被大人拉住；郑和船队的水手们站在码头眺望，手里的缆绳都忘了收紧。当车头准时抵达熔炉站，烟囱里的白汽冲上蓝天时，宋应星突然大笑起来：“比马快！还不用喂草料！”
瓦特掏出怀表看了看，对朱慈烺道：“时速十五里，比我在英国造的第一台快两倍。要是换宽轨，再加大锅炉……”
“先铺到海边。”朱慈烺打断他，指着詹天佑早已画好的延长线，“等矿石能直接从矿山装进蒸汽船，咱们再琢磨更快的。”
那天傍晚，蒸汽机车的汽笛声第一次响彻新津的海岸。郑经站在码头，看着机车把矿石倾倒入蒸汽船的货舱，忽然想起刚来时用独木舟运货的日子。他转头对朱慈烺道：“殿下，系统面板又跳提示了——‘蒸汽动力应用’进度满了，奖励8000点，爱迪生能召了。”
朱慈烺望着夕阳里冒白汽的烟囱，笑了笑：“电学家？那下次下雨，就不用怕煤窑进水了。”
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詹天佑的铁路铺到第五里时，遇到了一片沼泽。黑泥没到膝盖，木轨刚铺好就往下陷，几个跟着学修路的印第安青年急得直跺脚。詹天佑却蹲在沼泽边，摸出沈括送的地质罗盘，又让士兵往泥里插竹竿：“看，这里的泥层薄，底下是硬土。咱们打松木桩，再垫上铁矿砂，能把路基抬高三尺。”
宋应星听说了，带着铁匠们送来一批铁制桩帽：“把这玩意儿套在木桩顶上，砸起来不容易裂。”他擦了擦汗，指着远处的熔炉，“精铁炼出来了，我试着造了个蒸汽锤，打桩比人快十倍，就是耗煤厉害。”
朱慈烺正站在铁轨旁，看着第一列马拉矿车“哐当哐当”驶过刚修好的路段。车厢里装满赤褐色的铁矿石，车轮碾过铁轨的声音，比之前的木轮车清脆得多。系统面板上，“初级铁路技术”进度条走完，弹出提示：【奖励召唤点数4000。当前可召唤：瓦特（剩余点数2000）、爱迪生（电学家，消耗8000点）。】
“等铁路通到熔炉，就召瓦特。”他对身边的郑经说，“到时候，蒸汽锤、抽水机，都能用上真正的动力。”
铁路贯通那天，全“新津”的人都来看热闹。马拉矿车第一次从铁矿直达熔炉，只用了半个时辰——比之前的人力搬运快了四倍。非洲铁匠们敲着铁砧欢呼，欧洲学者们围着铁轨测量弧度，印第安孩子们追着矿车跑，手里攥着用玉米换来的糖块（孙思邈用甘蔗试制的）。
詹天佑站在终点的站牌旁，牌子上写着“铁源站”三个汉字。他摸着被汗水浸湿的测量仪，忽然对朱慈烺道：“殿下，这窄轨能跑马车，将来换了蒸汽机，就能跑更快的车。我想试试，能不能把铁轨铺到海边，让矿石直接装船。”
“准了。”朱慈烺看着远处的码头，郑和的第二支航队正在装货，“需要什么，尽管开口。”
召唤瓦特的契机，来自一场暴雨。连续三日的大雨让熔炉的煤窑进水，柴火受潮烧不旺，铁水迟迟炼不出来。宋应星急得满嘴燎泡，徐寿拿着湿度计叹气：“煤要是能自己送进炉膛就好了。”
当晚，朱慈烺用积攒的6000点召唤了瓦特。白光里的英国人穿着长礼服，手里还捏着张蒸汽机图纸，看到熔炉旁的蒸汽锤（宋应星按徐寿的描述造的简易版），眼睛立刻瞪圆了：“这机器……缺个分离式冷凝器！”
他顾不上寒暄，拉着宋应星在泥地上画图纸：“把蒸汽冷凝的部分分开，热损失能减一半。再用齿轮传动，不仅能锤铁，还能抽水、拉车。”宋应星虽不懂“热力学”，但看图纸里的结构，立刻明白：“就像水车的原理，只是动力从水流变成了蒸汽器，就能让动力更匀净。”他从怀里掏出个铜制小玩意儿，“你看这个离心调速器，转速快了就收窄蒸汽通道，慢了就放宽，跟人喘气似的匀实。”
朱慈烺接过那小铜器，指尖触到冰凉的齿轮：“能用到铁轨上吗？”
瓦特眼睛一亮：“当然！只要把蒸汽机和车轮连起来，再用这调速器稳住劲头，铁轨上跑的就不是马车，是‘铁马车’了！”
这话让詹天佑来了精神。他当即拉着瓦特去丈量铁轨：“我们这窄轨间距三尺，轮子得配着做。车头要轻，不然沼泽路段扛不住……”两人蹲在“铁源站”的站牌下画草图，一个算着轨距承重，一个标着气缸尺寸，宋应星凑过来插句：“锅炉用无缝铁管，我让铁匠们连夜锻！”
半个月后，新津的第一条蒸汽铁轨旁挤满了人。车头像个铁盒子，烟囱里冒着白汽，詹天佑亲手扳下道岔，瓦特把调速器拨到“慢”档。朱慈烺站在车厢里，看着车轮缓缓转动，压过铁轨时发出“哐当——哐当——”的重响，比马拉矿车沉实百倍。
“走了！”有人喊了一声。
蒸汽机车慢慢提速，两旁的玉米地向后退去。印第安孩子们追着跑了几步，被大人拉住；郑和船队的水手们站在码头眺望，手里的缆绳都忘了收紧。当车头准时抵达熔炉站，烟囱里的白汽冲上蓝天时，宋应星突然大笑起来：“比马快！还不用喂草料！”
瓦特掏出怀表看了看，对朱慈烺道：“时速十五里，比我在英国造的第一台快两倍。要是换宽轨，再加大锅炉……”
“先铺到海边。”朱慈烺打断他，指着詹天佑早已画好的延长线，“等矿石能直接从矿山装进蒸汽船，咱们再琢磨更快的。”
那天傍晚，蒸汽机车的汽笛声第一次响彻新津的海岸。郑经站在码头，看着机车把矿石倾倒入蒸汽船的货舱，忽然想起刚来时用独木舟运货的日子。他转头对朱慈烺道：“殿下，系统面板又跳提示了——‘蒸汽动力应用’进度满了，奖励8000点，爱迪生能召了。”
朱慈烺望着夕阳里冒白汽的烟囱，笑了笑：“电学家？那下次下雨，就不用怕煤窑进水了。”
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