第九章：平原砺剑
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平原国，高唐城。
当刘备率军踏入这座名义上的国都时，扑面而来的不是王化之地的威严，而是劫后余生的死寂与衰败。残破的城墙如同老人残缺的牙齿，豁口处用泥土和碎石勉强填补。护城河早已干涸淤塞，散发着腐臭的气息。城门歪斜地敞开着，门板上刀劈斧凿的痕迹清晰可见，仿佛诉说着不久前惨烈的厮杀。
城内，景象更是触目惊心。昔日还算繁华的街道，如今瓦砾遍地，断壁残垣林立。野草从破碎的青石板缝隙中顽强地钻出，在寒风中瑟瑟发抖。倒塌的房屋比比皆是，乌鸦成群结队地栖息在焦黑的房梁上，发出不祥的聒噪。侥幸未倒的屋舍也大多门窗破损，空无一人。偶有幸存者蜷缩在角落，裹着破旧的麻布，眼神空洞麻木，如同惊弓之鸟，警惕地打量着这支陌生的军队。空气中弥漫着尘土、硝烟未尽的焦糊味，以及更深的、令人窒息的绝望。
没有欢呼，没有迎接。只有死一般的沉寂和无声的审视。流言如同寒风般在残破的坊市间流转：
“又来了一伙兵…是官是匪？”
“听说领头的是个卖草鞋的？能指望他？”
“黄巾走了，官军来了，还不是一样抢粮抢人？苦的还是咱们…”
刘备骑在马上，清瘦的身形在残阳的映照下拉得很长。他默默地看着这一切，心头如同压着千斤巨石。府衙早已人去楼空，蛛网密布，尘埃满地。府库更是空空如也，连耗子都饿跑了。这就是他“平原相”的起点？一片被战火反复蹂躏、生机几近断绝的焦土。
“大哥…”张飞环眼扫过四周，虬髯因愤怒而戟张，“这他娘的比俺家肉铺后院还破！这官当得憋屈！”
关羽抚髯，丹凤眼中也闪过一丝凝重：“百废待兴，千头万绪。玄德公，当务之急，安民为先。”
刘备深吸一口气，压下心中的沉重，声音低沉却坚定：“云长所言极是。传令！糜别驾！”
“属下在！”糜竺上前一步。
“立刻于城中空旷处，设立粥棚！开仓…放粮！”刘备顿了顿，看向糜竺，“子仲，粮草…”
糜竺立刻会意，拱手道：“主公放心！竺所携粮草，尚可支撑月余。已命人即刻开灶熬粥！先解百姓燃眉之急！”
“好！”刘备点头，继续下令，“翼德！率你部巡城！凡有趁乱劫掠、欺凌弱小者，无论兵民，严惩不贷！乱世用重典，不可手软！”
“得令！”张飞一抱拳，环眼一瞪，“他娘的！谁敢作乱，看俺不扒了他的皮！”带着一队如狼似虎的亲兵，杀气腾腾地去了。
“云长！带人清理城中尸骸，寻地掩埋！防止疫病！另，张贴安民告示，招募流民青壮，修缮城墙，疏通河道！以工代赈！”
“诺！”关羽领命而去。
“陈武！带斥候队，肃清城外二十里内溃兵、匪寇！确保粮道安全！”
“遵命！”
一道道命令迅速下达，这支刚刚经历血战的队伍，如同精密的机器，在刘备的指挥下，开始艰难地转动起来。
安民！仁政的微光
糜竺的粥棚很快在城西空地支起。几口巨大的铁锅下，柴火噼啪作响，浑浊的粟米粥翻滚着稀薄的气泡。饥饿的流民如同闻到血腥味的鱼群，从废墟的各个角落涌来，眼神中混杂着渴望与怀疑。
“排队！都排队！人人有份！”糜竺亲自站在锅前，指挥家丁维持秩序。他面容儒雅，声音温和，却带着不容置疑的威严。
一个瘦骨嶙峋的老妪，颤巍巍地捧着破碗，分到半碗稀粥，浑浊的老泪瞬间涌出：“谢…谢老爷…”
“老人家，是刘使君命我等放粮。”糜竺温言道，“慢些喝，小心烫。”
不远处，刘备脱下自己的外袍，披在一个冻得瑟瑟发抖、蜷缩在母亲怀里的孩子身上。那妇人惊恐地想要拒绝，刘备却按住她的手，温声道：“给孩子裹上吧，天冷。”他蹲下身，看着孩子清澈却充满恐惧的眼睛，轻声道：“别怕，以后…会好起来的。”
这一幕，被许多流民看在眼里。那麻木的眼神中，终于有了一丝微弱的波动。
张飞的巡逻队也很快见效。几个趁乱抢夺妇人怀中干粮的地痞，被张飞当街抓住，一顿鞭子抽得皮开肉绽，鬼哭狼嚎，随即被绑在木桩上示众。消息传开，城中的骚动迅速平息。
关羽组织人手，将散落街巷的尸骸收敛掩埋。又亲自带人，用简陋的工具清理堵塞的沟渠，防止疫病滋生。他虽沉默寡言，但那沉稳如山的身影和一丝不苟的行动，让惶惑的百姓感到一丝安心。
招募流民修缮城池的告示贴出，起初应者寥寥。但当第一批参与修城的青壮，真的领到了足以果腹的粟米和一小撮盐巴时，消息如同野火般传开！越来越多面黄肌瘦的汉子，从废墟中走出，加入了修城的队伍。叮叮当当的敲打声，搬运石块的号子声，渐渐取代了死寂，为这座死城注入了一丝微弱的生机。
然而，平原并非无人之境。在战火中幸存下来的地方豪强，如同盘踞在废墟中的毒蛇，冷冷地注视着这一切。
城东，赵氏坞堡。堡墙高厚，守卫森严。家主赵奎，年过五旬，肥头大耳，正搂着美婢，在温暖的厅堂中饮酒作乐。
“老爷，那刘备…在城里放粮修城呢。”管家低声禀报。
“哼！沽名钓誉！”赵奎嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，“一个织席贩履的破落户，靠着点运气打了几场胜仗，就真当自己是个人物了？放粮？他有多少粮可放？修城？不过是收买人心罢了！”
“那…他派人送来帖子，请老爷明日过府议事，说是共商…捐粮助饷，保境安民之事。”管家递上一张简陋的拜帖。
“捐粮？”赵奎绿豆眼一翻，“告诉他，赵家遭了兵灾，自顾不暇，实在拿不出余粮！不过…念在刘相国一片‘苦心’，送十石陈粟去应付一下便是！”他嘴角勾起一丝冷笑，“想从老子这里刮油水？门都没有！”
城南孙氏、城西周氏等豪强，反应大同小异。或哭穷搪塞，或阳奉阴违，只象征性地拿出些霉变的陈粮、几匹粗布应付。对刘备招募流民开垦荒地（许多荒地名义上是豪强的“无主之地”）的政策，更是暗中阻挠，派家丁恐吓流民，甚至强占流民刚开垦的土地。
府衙内，重新招募的几个旧吏，办事拖沓，效率低下。一个负责登记流民户籍的小吏，竟将名册遗失，导致赈济粮发放混乱。刘备亲自查问，那小吏支支吾吾，眼神闪烁。燕七娘暗中查探，发现此人竟与赵氏管家过从甚密，疑似侵吞了部分赈粮。
刘备震怒！他当即将那小吏革职查办，并召集所有吏员，厉声道：“备受命于危难，抚此残局，非为高官厚禄，只为保一方黎庶！尔等食君之禄（虽无禄），当忠君之事！若再敢玩忽职守，徇私舞弊，休怪备军法无情！”他当场提拔了糜竺带来的一个精干账房和一个在流民中识文断字、为人正直的年轻人担任吏员。此举虽暂时震慑了旧吏，却也埋下了更深的芥蒂。
内忧未平，外患已至。
盘踞在西南灵丘山的黄巾余孽郭祖，拥众数千，听闻平原换了新主，竟敢派兵下山，劫掠了城外几个刚恢复点生气的村落，抢走粮食牲畜，掳走青壮，气焰嚣张。
“大哥！让俺去！俺去拧了那郭祖的狗头！”张飞闻讯，暴跳如雷。
关羽抚髯：“郭祖据险而守，强攻伤亡必大。当智取。”
刘备采纳关羽建议，剿抚并用。
剿：关羽亲率八百精兵（多为涿郡老兵），偃旗息鼓，昼伏夜行，在燕七娘精准情报指引下，悄然摸至灵丘山后。此处悬崖峭壁，守备松懈。张飞率数十名攀岩好手（多为猎户出身），口衔短刀，腰缠绳索，如猿猴般攀上绝壁！夜半时分，张飞如同神兵天降，率队突入郭祖中军大寨！郭祖正搂着抢来的女子酣睡，被张飞一声炸雷般的怒吼惊醒，刚摸到刀柄，便被张飞一矛捅了个对穿！群贼无首，大乱！
山下，刘备早已布好阵势。待山上火光冲天，杀声四起，他命人高喊：“降者免死！愿归家者，发放路费！愿从军者，既往不咎！愿垦荒者，分配土地！”被裹挟的贼众本就多为活不下去的流民，见主将已死，官军又承诺活路，纷纷弃械投降。
此战速战速决，斩首郭祖及顽抗头目数十，收降精壮数百，缴获粮草牲畜若干。刘备依诺安置降众，其“言出必行”、“剿抚有度”的名声在平原西南迅速传开。
就在刘备为吏治腐败、豪强掣肘而焦头烂额之际，一个布衣文士求见。
来人自称田豫，字国让，渔阳人。他年约二十七八，面容清癯，目光清澈而睿智，举止从容，毫无寒酸之气。
“久闻玄德公仁义之名，解北海之围，安平原之民。豫虽不才，愿效犬马之劳。”田豫开门见山，不卑不亢。
刘备观其气度不凡，心中微动：“先生远来，备不胜荣幸。然平原凋敝，百废待兴，备正苦无良策，敢问先生何以教我？”
田豫微微一笑，从容道：“平原虽残，然民心思定，沃野犹存。破局之要，在于‘屯田养兵，抑豪扶弱，简拔寒俊’。”
他侃侃而谈：
屯田养兵：“今流民遍地，荒地无主。可效仿古制，行‘军屯’、‘民屯’之法。择精壮士卒，战时为兵，闲时屯垦；招募流民，编户授田，官府提供种子、农具（糜别驾可筹），并派兵保护。所产粮食，官民分成。如此，兵有粮，民有食，军力可固，民心可安。”
抑豪扶弱：“豪强兼并，乃乱之根源。当设‘劝农使’，巡查乡里，严令豪强不得侵吞流民新垦之地！官府可设‘贷仓’（糜别驾资金支持），以低息借贷粮种、耕牛与小民，助其立足。对豪强，可晓以利害，劝其捐输，亦可…以剿匪之名，削其羽翼（私兵）！”
简拔寒俊：“旧吏庸碌，豪强掣肘，皆因无人可用。当开‘招贤馆’，不论出身门第，唯才是举！招募通晓文墨、明晓律令、有一技之长者，充任郡县小吏、乡亭之长。寒门之士，必有感恩图报、尽心竭力者！”
田豫条理清晰，切中要害，每一条都直指平原症结！
刘备越听眼睛越亮，最后忍不住拍案而起：“先生真乃王佐之才！备得先生，如久旱逢甘霖！恳请先生助我！”当即任命田豫为“治中从事”，总揽民政、屯田、吏治改革！田豫欣然受命。
就在田豫新政初启，流民安置、屯田刚有眉目之时，巨大的危机如同乌云般压顶而来！
黑山贼帅张燕，得知自己派往平原劫掠的先锋被刘备击溃，勃然大怒！认为刘备不仅坏他好事，更是打了黑山军的脸面！
“刘备小儿！安敢欺我黑山无人！”张燕在聚义厅咆哮，“点齐兵马！老子要亲征平原！踏平高唐城！活剐了那卖草鞋的！”
数日后，黑山军主力两万余（多为剽悍山贼），号称五万，在张燕的亲自率领下，如同滚滚黑潮，漫山遍野，杀奔平原！旌旗招展，刀枪如林，杀气腾腾！前锋已过黄河，距高唐不足百里！
消息传来，高唐城刚刚恢复的一丝生气瞬间凝固！恐慌如同瘟疫般蔓延。
“两万…五万？！”
“黑山贼…张燕…那可是杀人不眨眼的魔王啊！”
“完了…刚过了几天安生日子…”
百姓惊恐，豪强更是人心惶惶，甚至有人暗中收拾细软，准备再次逃亡。
刘备紧急召集众将议事。
“大哥！怕他个鸟！兵来将挡，水来土掩！俺老张打头阵！”张飞环眼圆睁。
关羽抚髯，沉声道：“敌众我寡，不可力敌。当依托城防，坚守待变。高唐城虽残，然经月余修缮，已非昔日可比。且我军新胜（郭祖），士气可用。”
田豫补充：“张燕倾巢而来，其老巢黑山必然空虚。且其部众虽悍，然多为乌合，久攻不下，必生懈怠。可遣死士，携重金，潜入黑山，联络与张燕不睦之山头，许以厚利，使其袭扰张燕后方，断其粮道！同时，在城内散布谣言，言幽州公孙瓒（或刘虞）欲趁虚袭取黑山！”
刘备眼中精光一闪：“国让此计甚妙！双管齐下，乱其军心！云长，城防由你全权负责！翼德，领预备队，随时策应！陈武，挑选机敏敢死之士，携重金，由燕七娘安排路线，潜入黑山，依计行事！李拙，加固城防，赶制守城器械！田先生，组织民夫，协助守城，坚壁清野！”
血火高唐！孤城死守
黑山军兵临城下，黑压压的人马将高唐城围得水泄不通。张燕骑在一匹高大的黑马上，望着残破的城墙，脸上露出残忍的笑容：“刘备！出来受死！”
回答他的，是城头密集的箭雨！
攻城战，瞬间爆发！
张燕军悍勇异常，虽无精良器械，但人数众多，攻势如潮！简陋的云梯如同蚂蚁般搭上城墙，悍匪们口衔钢刀，悍不畏死地向上攀爬！
“滚木礌石！放！”关羽沉稳的声音在城头响起！
轰隆隆！巨大的滚木、沉重的石块倾泻而下！攀爬者惨叫着坠落！
“金汁！倒！”烧得滚烫的粪水混合物从天而降，浇在攻城者头上，瞬间皮开肉绽，惨不忍睹！
“弓箭手！自由散射！”箭矢如同飞蝗般落下，收割着生命。
李拙赶制的几架简易狼牙拍（钉满铁钉的巨木拍板）被绳索放下，狠狠砸在密集的攻城队伍中，顿时血肉横飞！夜叉擂（带刺的滚木）顺着云梯滚下，碾碎一切！
战斗异常惨烈！黑山军如同潮水，一波退下，一波又至！城头守军伤亡不断增加，关羽身先士卒，青龙刀化作一片青光，哪里危急便冲向哪里，刀下无一合之将！张飞率领预备队四处堵漏，咆哮如雷，丈八蛇矛如同毒龙，将攀上城头的悍匪一个个挑飞！
平原国，高唐城。
当刘备率军踏入这座名义上的国都时，扑面而来的不是王化之地的威严，而是劫后余生的死寂与衰败。残破的城墙如同老人残缺的牙齿，豁口处用泥土和碎石勉强填补。护城河早已干涸淤塞，散发着腐臭的气息。城门歪斜地敞开着，门板上刀劈斧凿的痕迹清晰可见，仿佛诉说着不久前惨烈的厮杀。
城内，景象更是触目惊心。昔日还算繁华的街道，如今瓦砾遍地，断壁残垣林立。野草从破碎的青石板缝隙中顽强地钻出，在寒风中瑟瑟发抖。倒塌的房屋比比皆是，乌鸦成群结队地栖息在焦黑的房梁上，发出不祥的聒噪。侥幸未倒的屋舍也大多门窗破损，空无一人。偶有幸存者蜷缩在角落，裹着破旧的麻布，眼神空洞麻木，如同惊弓之鸟，警惕地打量着这支陌生的军队。空气中弥漫着尘土、硝烟未尽的焦糊味，以及更深的、令人窒息的绝望。
没有欢呼，没有迎接。只有死一般的沉寂和无声的审视。流言如同寒风般在残破的坊市间流转：
“又来了一伙兵…是官是匪？”
“听说领头的是个卖草鞋的？能指望他？”
“黄巾走了，官军来了，还不是一样抢粮抢人？苦的还是咱们…”
刘备骑在马上，清瘦的身形在残阳的映照下拉得很长。他默默地看着这一切，心头如同压着千斤巨石。府衙早已人去楼空，蛛网密布，尘埃满地。府库更是空空如也，连耗子都饿跑了。这就是他“平原相”的起点？一片被战火反复蹂躏、生机几近断绝的焦土。
“大哥…”张飞环眼扫过四周，虬髯因愤怒而戟张，“这他娘的比俺家肉铺后院还破！这官当得憋屈！”
关羽抚髯，丹凤眼中也闪过一丝凝重：“百废待兴，千头万绪。玄德公，当务之急，安民为先。”
刘备深吸一口气，压下心中的沉重，声音低沉却坚定：“云长所言极是。传令！糜别驾！”
“属下在！”糜竺上前一步。
“立刻于城中空旷处，设立粥棚！开仓…放粮！”刘备顿了顿，看向糜竺，“子仲，粮草…”
糜竺立刻会意，拱手道：“主公放心！竺所携粮草，尚可支撑月余。已命人即刻开灶熬粥！先解百姓燃眉之急！”
“好！”刘备点头，继续下令，“翼德！率你部巡城！凡有趁乱劫掠、欺凌弱小者，无论兵民，严惩不贷！乱世用重典，不可手软！”
“得令！”张飞一抱拳，环眼一瞪，“他娘的！谁敢作乱，看俺不扒了他的皮！”带着一队如狼似虎的亲兵，杀气腾腾地去了。
“云长！带人清理城中尸骸，寻地掩埋！防止疫病！另，张贴安民告示，招募流民青壮，修缮城墙，疏通河道！以工代赈！”
“诺！”关羽领命而去。
“陈武！带斥候队，肃清城外二十里内溃兵、匪寇！确保粮道安全！”
“遵命！”
一道道命令迅速下达，这支刚刚经历血战的队伍，如同精密的机器，在刘备的指挥下，开始艰难地转动起来。
安民！仁政的微光
糜竺的粥棚很快在城西空地支起。几口巨大的铁锅下，柴火噼啪作响，浑浊的粟米粥翻滚着稀薄的气泡。饥饿的流民如同闻到血腥味的鱼群，从废墟的各个角落涌来，眼神中混杂着渴望与怀疑。
“排队！都排队！人人有份！”糜竺亲自站在锅前，指挥家丁维持秩序。他面容儒雅，声音温和，却带着不容置疑的威严。
一个瘦骨嶙峋的老妪，颤巍巍地捧着破碗，分到半碗稀粥，浑浊的老泪瞬间涌出：“谢…谢老爷…”
“老人家，是刘使君命我等放粮。”糜竺温言道，“慢些喝，小心烫。”
不远处，刘备脱下自己的外袍，披在一个冻得瑟瑟发抖、蜷缩在母亲怀里的孩子身上。那妇人惊恐地想要拒绝，刘备却按住她的手，温声道：“给孩子裹上吧，天冷。”他蹲下身，看着孩子清澈却充满恐惧的眼睛，轻声道：“别怕，以后…会好起来的。”
这一幕，被许多流民看在眼里。那麻木的眼神中，终于有了一丝微弱的波动。
张飞的巡逻队也很快见效。几个趁乱抢夺妇人怀中干粮的地痞，被张飞当街抓住，一顿鞭子抽得皮开肉绽，鬼哭狼嚎，随即被绑在木桩上示众。消息传开，城中的骚动迅速平息。
关羽组织人手，将散落街巷的尸骸收敛掩埋。又亲自带人，用简陋的工具清理堵塞的沟渠，防止疫病滋生。他虽沉默寡言，但那沉稳如山的身影和一丝不苟的行动，让惶惑的百姓感到一丝安心。
招募流民修缮城池的告示贴出，起初应者寥寥。但当第一批参与修城的青壮，真的领到了足以果腹的粟米和一小撮盐巴时，消息如同野火般传开！越来越多面黄肌瘦的汉子，从废墟中走出，加入了修城的队伍。叮叮当当的敲打声，搬运石块的号子声，渐渐取代了死寂，为这座死城注入了一丝微弱的生机。
然而，平原并非无人之境。在战火中幸存下来的地方豪强，如同盘踞在废墟中的毒蛇，冷冷地注视着这一切。
城东，赵氏坞堡。堡墙高厚，守卫森严。家主赵奎，年过五旬，肥头大耳，正搂着美婢，在温暖的厅堂中饮酒作乐。
“老爷，那刘备…在城里放粮修城呢。”管家低声禀报。
“哼！沽名钓誉！”赵奎嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，“一个织席贩履的破落户，靠着点运气打了几场胜仗，就真当自己是个人物了？放粮？他有多少粮可放？修城？不过是收买人心罢了！”
“那…他派人送来帖子，请老爷明日过府议事，说是共商…捐粮助饷，保境安民之事。”管家递上一张简陋的拜帖。
“捐粮？”赵奎绿豆眼一翻，“告诉他，赵家遭了兵灾，自顾不暇，实在拿不出余粮！不过…念在刘相国一片‘苦心’，送十石陈粟去应付一下便是！”他嘴角勾起一丝冷笑，“想从老子这里刮油水？门都没有！”
城南孙氏、城西周氏等豪强，反应大同小异。或哭穷搪塞，或阳奉阴违，只象征性地拿出些霉变的陈粮、几匹粗布应付。对刘备招募流民开垦荒地（许多荒地名义上是豪强的“无主之地”）的政策，更是暗中阻挠，派家丁恐吓流民，甚至强占流民刚开垦的土地。
府衙内，重新招募的几个旧吏，办事拖沓，效率低下。一个负责登记流民户籍的小吏，竟将名册遗失，导致赈济粮发放混乱。刘备亲自查问，那小吏支支吾吾，眼神闪烁。燕七娘暗中查探，发现此人竟与赵氏管家过从甚密，疑似侵吞了部分赈粮。
刘备震怒！他当即将那小吏革职查办，并召集所有吏员，厉声道：“备受命于危难，抚此残局，非为高官厚禄，只为保一方黎庶！尔等食君之禄（虽无禄），当忠君之事！若再敢玩忽职守，徇私舞弊，休怪备军法无情！”他当场提拔了糜竺带来的一个精干账房和一个在流民中识文断字、为人正直的年轻人担任吏员。此举虽暂时震慑了旧吏，却也埋下了更深的芥蒂。
内忧未平，外患已至。
盘踞在西南灵丘山的黄巾余孽郭祖，拥众数千，听闻平原换了新主，竟敢派兵下山，劫掠了城外几个刚恢复点生气的村落，抢走粮食牲畜，掳走青壮，气焰嚣张。
“大哥！让俺去！俺去拧了那郭祖的狗头！”张飞闻讯，暴跳如雷。
关羽抚髯：“郭祖据险而守，强攻伤亡必大。当智取。”
刘备采纳关羽建议，剿抚并用。
剿：关羽亲率八百精兵（多为涿郡老兵），偃旗息鼓，昼伏夜行，在燕七娘精准情报指引下，悄然摸至灵丘山后。此处悬崖峭壁，守备松懈。张飞率数十名攀岩好手（多为猎户出身），口衔短刀，腰缠绳索，如猿猴般攀上绝壁！夜半时分，张飞如同神兵天降，率队突入郭祖中军大寨！郭祖正搂着抢来的女子酣睡，被张飞一声炸雷般的怒吼惊醒，刚摸到刀柄，便被张飞一矛捅了个对穿！群贼无首，大乱！
山下，刘备早已布好阵势。待山上火光冲天，杀声四起，他命人高喊：“降者免死！愿归家者，发放路费！愿从军者，既往不咎！愿垦荒者，分配土地！”被裹挟的贼众本就多为活不下去的流民，见主将已死，官军又承诺活路，纷纷弃械投降。
此战速战速决，斩首郭祖及顽抗头目数十，收降精壮数百，缴获粮草牲畜若干。刘备依诺安置降众，其“言出必行”、“剿抚有度”的名声在平原西南迅速传开。
就在刘备为吏治腐败、豪强掣肘而焦头烂额之际，一个布衣文士求见。
来人自称田豫，字国让，渔阳人。他年约二十七八，面容清癯，目光清澈而睿智，举止从容，毫无寒酸之气。
“久闻玄德公仁义之名，解北海之围，安平原之民。豫虽不才，愿效犬马之劳。”田豫开门见山，不卑不亢。
刘备观其气度不凡，心中微动：“先生远来，备不胜荣幸。然平原凋敝，百废待兴，备正苦无良策，敢问先生何以教我？”
田豫微微一笑，从容道：“平原虽残，然民心思定，沃野犹存。破局之要，在于‘屯田养兵，抑豪扶弱，简拔寒俊’。”
他侃侃而谈：
屯田养兵：“今流民遍地，荒地无主。可效仿古制，行‘军屯’、‘民屯’之法。择精壮士卒，战时为兵，闲时屯垦；招募流民，编户授田，官府提供种子、农具（糜别驾可筹），并派兵保护。所产粮食，官民分成。如此，兵有粮，民有食，军力可固，民心可安。”
抑豪扶弱：“豪强兼并，乃乱之根源。当设‘劝农使’，巡查乡里，严令豪强不得侵吞流民新垦之地！官府可设‘贷仓’（糜别驾资金支持），以低息借贷粮种、耕牛与小民，助其立足。对豪强，可晓以利害，劝其捐输，亦可…以剿匪之名，削其羽翼（私兵）！”
简拔寒俊：“旧吏庸碌，豪强掣肘，皆因无人可用。当开‘招贤馆’，不论出身门第，唯才是举！招募通晓文墨、明晓律令、有一技之长者，充任郡县小吏、乡亭之长。寒门之士，必有感恩图报、尽心竭力者！”
田豫条理清晰，切中要害，每一条都直指平原症结！
刘备越听眼睛越亮，最后忍不住拍案而起：“先生真乃王佐之才！备得先生，如久旱逢甘霖！恳请先生助我！”当即任命田豫为“治中从事”，总揽民政、屯田、吏治改革！田豫欣然受命。
就在田豫新政初启，流民安置、屯田刚有眉目之时，巨大的危机如同乌云般压顶而来！
黑山贼帅张燕，得知自己派往平原劫掠的先锋被刘备击溃，勃然大怒！认为刘备不仅坏他好事，更是打了黑山军的脸面！
“刘备小儿！安敢欺我黑山无人！”张燕在聚义厅咆哮，“点齐兵马！老子要亲征平原！踏平高唐城！活剐了那卖草鞋的！”
数日后，黑山军主力两万余（多为剽悍山贼），号称五万，在张燕的亲自率领下，如同滚滚黑潮，漫山遍野，杀奔平原！旌旗招展，刀枪如林，杀气腾腾！前锋已过黄河，距高唐不足百里！
消息传来，高唐城刚刚恢复的一丝生气瞬间凝固！恐慌如同瘟疫般蔓延。
“两万…五万？！”
“黑山贼…张燕…那可是杀人不眨眼的魔王啊！”
“完了…刚过了几天安生日子…”
百姓惊恐，豪强更是人心惶惶，甚至有人暗中收拾细软，准备再次逃亡。
刘备紧急召集众将议事。
“大哥！怕他个鸟！兵来将挡，水来土掩！俺老张打头阵！”张飞环眼圆睁。
关羽抚髯，沉声道：“敌众我寡，不可力敌。当依托城防，坚守待变。高唐城虽残，然经月余修缮，已非昔日可比。且我军新胜（郭祖），士气可用。”
田豫补充：“张燕倾巢而来，其老巢黑山必然空虚。且其部众虽悍，然多为乌合，久攻不下，必生懈怠。可遣死士，携重金，潜入黑山，联络与张燕不睦之山头，许以厚利，使其袭扰张燕后方，断其粮道！同时，在城内散布谣言，言幽州公孙瓒（或刘虞）欲趁虚袭取黑山！”
刘备眼中精光一闪：“国让此计甚妙！双管齐下，乱其军心！云长，城防由你全权负责！翼德，领预备队，随时策应！陈武，挑选机敏敢死之士，携重金，由燕七娘安排路线，潜入黑山，依计行事！李拙，加固城防，赶制守城器械！田先生，组织民夫，协助守城，坚壁清野！”
血火高唐！孤城死守
黑山军兵临城下，黑压压的人马将高唐城围得水泄不通。张燕骑在一匹高大的黑马上，望着残破的城墙，脸上露出残忍的笑容：“刘备！出来受死！”
回答他的，是城头密集的箭雨！
攻城战，瞬间爆发！
张燕军悍勇异常，虽无精良器械，但人数众多，攻势如潮！简陋的云梯如同蚂蚁般搭上城墙，悍匪们口衔钢刀，悍不畏死地向上攀爬！
“滚木礌石！放！”关羽沉稳的声音在城头响起！
轰隆隆！巨大的滚木、沉重的石块倾泻而下！攀爬者惨叫着坠落！
“金汁！倒！”烧得滚烫的粪水混合物从天而降，浇在攻城者头上，瞬间皮开肉绽，惨不忍睹！
“弓箭手！自由散射！”箭矢如同飞蝗般落下，收割着生命。
李拙赶制的几架简易狼牙拍（钉满铁钉的巨木拍板）被绳索放下，狠狠砸在密集的攻城队伍中，顿时血肉横飞！夜叉擂（带刺的滚木）顺着云梯滚下，碾碎一切！
战斗异常惨烈！黑山军如同潮水，一波退下，一波又至！城头守军伤亡不断增加，关羽身先士卒，青龙刀化作一片青光，哪里危急便冲向哪里，刀下无一合之将！张飞率领预备队四处堵漏，咆哮如雷，丈八蛇矛如同毒龙，将攀上城头的悍匪一个个挑飞！