24.熔炉
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“轰——！！！”
熔岩巨虎燃烧的岩石巨爪狠狠拍在青铜塔盾上！天崩地裂的巨响中，肉眼可见的冲击波呈环形炸开！
青铜守卫庞大的身躯如同被攻城锤砸中，沉重的青铜战靴在泥泞的地面上犁出两道深沟，向后滑退数米！
塔盾正中心，一个深达半尺、边缘熔融发红的巨大爪印赫然在目！蛛网般的裂纹疯狂蔓延！磐石特性激发的土黄光晕剧烈波动，如同风中残烛，几乎溃散！
“噗！”操控卡牌的伊宇如遭重击，脸色一白，胸口气血翻腾。卡气消耗瞬间见底！青铜守卫的身形都变得有些虚幻！
“顶住！”马克目眦欲裂，嘶声怒吼。斯巴达勇士的盾阵死死抵在青铜守卫后方，如同磐石下的蚁群，硬抗着那排山倒海的冲击力。每个人都感觉内脏被震得移位，持盾的手臂酸麻欲裂。
熔岩巨虎一击未果，金红色的巨眼中疯狂更盛！它仰天发出震碎耳膜的咆哮，另一只燃烧的巨爪带着更加恐怖的风压，再次高高扬起！这一爪若落下，青铜守卫必碎！盾阵必溃！
“打它眼睛！打它关节！”铁手抱着合金箱缩在盾阵最里面，扯着嗓子吼。他比谁都急，那点纯净金芒就在怀里，可炮管没装好，稳压器是垃圾！强行驱动就是自杀！
“机械战士！集火！目标眼睛！关节！”伊宇强压翻腾的气血，意念咆哮。同时疯狂压榨体内卡气，维持青铜守卫的存在。
盘旋的机械战士瞬间调转枪口！数十道火舌编织成密集的金属风暴，暴雨般倾泻在熔岩巨虎的头颅和肩关节处！
子弹打在覆盖的熔岩石甲上，溅起密集的火星和碎石屑，发出炒豆般的爆响！大部分被弹开，少数刁钻的子弹射入甲壳缝隙，打在流淌着金红光芒的血肉上！
“吼——！”巨虎吃痛，头颅猛地一甩，砸向盾阵的动作被打断。
它覆盖岩石的眼睑猛地闭合，几颗嵌入的子弹被生生挤出，带出几缕燃烧的金红血液！肩关节处也被打出几个浅坑，动作明显迟滞了一瞬！
就是现在！
“马克！带人！绕右侧！攻它支撑腿后膝窝！最薄弱处！”伊宇抓住这稍纵即逝的战机，嘶声下令！他不能指望机械战士的子弹破甲，只能靠人！
“跟我上！”马克没有丝毫犹豫，点了身边两名最悍勇的战士，三人如同离弦之箭，从青铜守卫和盾阵的缝隙中悍然冲出！
他们放弃了笨重的盾牌，只持利刃，将速度爆发到极致，踩着滚烫的泥浆和熔岩虎爪印，如同一道旋风，直扑巨虎庞大身躯的右后侧！
巨虎的注意力被正面火力吸引，加上关节受创，反应慢了半拍！
马克三人已冲到它支撑身体的后腿旁！那覆盖着熔岩石甲的后膝窝关节处，甲片相对细小，缝隙间流淌的金红光芒也更刺眼！
“杀！”马克双眼赤红，手中长刀灌注全身力量，带着决死的厉啸，狠狠捅向那流淌金红光芒的膝窝缝隙！另外两把刀紧随其后，刺向同一要害！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
三声闷响！滚烫的金红血液如同熔化的铁水般喷溅而出！马克的长刀甚至捅进去半截！
“嗷呜——！！！！”
熔岩巨虎发出前所未有的、凄厉到极点的惨嚎！整条支撑的右后腿猛地一软，庞大的身躯瞬间失去平衡，轰然向右侧倾斜！燃烧的岩石身躯砸在泥沼里，溅起漫天灼热的泥浆和蒸汽！
机会！
“青铜守卫！撞！”伊宇意念狂吼，将最后一丝卡气榨出！
虚幻的青铜守卫发出一声无声的咆哮，顶着布满裂痕的塔盾，如同失控的青铜战车，朝着巨虎倾倒的庞大身躯，狠狠撞了过去！
“砰！！！”
沉闷到极致的撞击声！青铜守卫连盾带人狠狠撞在巨虎侧肋！本就倾斜的巨虎彻底失去平衡，巨大的身躯被撞得翻滚出去，压倒一片扭曲的灌木，在泥沼里犁出一道燃烧的深沟！
“撤！进隘口！快！”伊宇眼前发黑，卡气彻底耗尽，青铜守卫化作光点消散。他强撑着嘶吼。
马克三人浑身浴血，也顾不上捡刀，连滚带爬地往回跑。盾阵迅速收缩，护着所有人，如同退潮般冲进几块巨大岩石形成的隘口，踏上了那条相对干燥的硬地小径。
身后，熔岩巨虎在泥沼里疯狂翻滚、咆哮，金红的血液和燃烧的泥浆四处飞溅。
它挣扎着想爬起来，但右后腿膝窝的贯穿伤让它每一次发力都剧痛钻心，只能徒劳地喷吐着熔岩般的烈焰，将隘口外的泥沼化为一片火海，却无法追击。
队伍沿着狭窄的硬地小径狂奔，将巨虎的咆哮和燃烧的泥沼甩在身后。直到跑出近千米，确认那怪物没有追来，才敢停下喘息。
每个人都脸色煞白，汗水和泥浆混在一起，狼狈不堪。马克和另外两名战士手臂和胸口的皮肤被灼热的虎血烫得通红起泡，疼得直抽冷气。铁手死死抱着合金箱，手都在抖。
“处理伤口！警戒！”伊宇靠着冰冷的岩壁滑坐在地，大口喘气。刚才那一瞬的搏命，几乎抽干了他。他摸出牛牙给的伤药和解毒粉，让人给马克他们敷上。
目光扫过隘口方向那片映红天空的火海，心有余悸。这被催生出的怪物，比想象中更可怕。北方火山…只会更凶险。
短暂休整后，队伍带着伤员，在愈发浓烈的硫磺味中，沿着硬地小径继续深入死沼。飞行机器人在低空警戒，光学镜头警惕地扫描着下方恶臭的泥潭和扭曲的植被。或许是熔岩巨虎的威慑，或许是远离了活跃区域，潜行虫再未出现。
地势开始缓缓抬升。脚下的硬地逐渐被粗糙、多孔的黑色火山岩取代。空气灼热得如同蒸笼，每一次呼吸都带着火燎感。扭曲的灰黑色灌木丛消失了，取而代之的是零星生长在岩缝里、叶片焦黄卷曲的耐热植物。
前方，两座巨大无比、如同洪荒巨兽獠牙般的暗红色火山锥，终于清晰地出现在视野尽头。锥顶冒着滚滚浓烟，将天空染成一片污浊的灰黄。火山之间的巨大鞍部区域，就是地图上标注的“入口”——一条由冷却熔岩形成的、布满嶙峋怪石和深邃裂缝的险恶峡谷。
“快到了！”铁手舔了舔干裂的嘴唇，眼睛死死盯着火山口冒出的浓烟，又看看怀里的箱子，里面那点纯净的金芒仿佛在呼应。
队伍加快脚步。靠近峡谷入口，空气温度骤然升高。地面是凝固的、波浪起伏的黑色熔岩流，坚硬而滚烫。巨大的、形态狰狞的冷却熔岩柱如同巨人的墓碑，林立其间。
峡谷两侧是高耸陡峭、不断剥落碎石的火山岩壁。一条浑浊的、散发着刺鼻硫磺味的热溪，在峡谷底部蜿蜒流淌，蒸汽弥漫。
“地图标注入口有火蜥群守卫！”张伯伦提醒道，盾牌护在身前。所有人都握紧了武器。
伊宇示意队伍停下。他派出三架飞行机器人，悄无声息地贴着岩壁，向峡谷深处飞去侦察。
传回的画面在主控室投影上展开：峡谷内部曲折幽深，雾气弥漫。在靠近一处狭窄拐角的地方，热溪在此形成一个小型的蒸汽沸腾池。池子周围和上方的岩壁上，密密麻麻趴伏着数十只暗红色的生物！
它们形似巨蜥，但体型堪比小牛犊！全身覆盖着厚重、粗糙的暗红色鳞甲，鳞甲缝隙间流淌着金红色的光芒，与熔岩巨虎如出一辙。
粗壮的四肢上长着尖锐的利爪，深深抠进滚烫的岩石里。长满獠牙的巨口微张，喷吐着带着火星的热气。最引人注目的是它们背部，沿着脊椎线，生长着一排高低起伏的、如同小型火山口般的暗红色肉瘤！肉瘤顶端，金红光芒剧烈涌动，仿佛随时会喷发！
其中几只似乎察觉到了飞行机器人的动静，昂起狰狞的头颅，金黄色的竖瞳警惕地扫视着峡谷入口方向，背部的肉瘤光芒急促闪烁。
“火蜥…背部肉瘤…能量器官？远程攻击？”伊宇心念急转。强攻狭窄峡谷，面对数十只能量攻击的火蜥？马克他们的刀盾扛不住！青铜守卫卡气耗尽！
“不能硬冲。”伊宇果断道，“地图上说入口在峡谷裂缝里…找！分散开！贴着岩壁根，避开火蜥视线范围，找那条裂缝！动作要快！”
队伍立刻化整为零，三人一组，借着巨大熔岩柱和岩壁凸起的阴影掩护，如同壁虎般在滚烫的岩地上快速潜行。飞行机器人降低高度，光学镜头仔细扫描着岩壁上的每一道缝隙。
“大人！这边！”几分钟后，一个压低的声音从峡谷右侧最深处传来。一名斯巴达战士半蹲在一道极其隐蔽的、被几块巨大熔岩柱挡住的岩壁前。岩壁底部，一道仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的裂缝向内延伸。
裂缝入口处，散落着几块焦黑的、形状怪异的骨头碎片，散发着同样的硫磺和焦糊味——正是古英描述中那个探索者小队留下的痕迹！
“入口！”伊宇精神一振，“马克带人守住裂缝口！其他人，快进！”
队伍如同溪流般汇向裂缝。铁手抱着箱子第一个钻了进去。伊宇紧随其后。裂缝内部狭窄、曲折，光线昏暗，空气闷热异常，弥漫着浓烈的硫磺和岩石粉尘味。脚下崎岖不平，布满了尖锐的火山岩棱角。
就在最后两名斯巴达勇士准备钻入裂缝时——
“嘶嘶嘶——！”
峡谷深处，响起了密集而愤怒的嘶鸣！如同发现了猎物的响尾蛇群！紧接着，是沉重的奔跑声和利爪刮擦岩石的刺耳噪音！
火蜥群发现了入侵者，被惊动了！
“快进来！”马克守在裂缝口，朝外面大吼。
最后两名勇士连滚带爬地扑进裂缝。几乎在他们身体缩进裂缝的瞬间，数道刺目的金红色熔岩火球如同炮弹般呼啸而至，狠狠砸在裂缝入口处的岩壁上！
“轰！轰！轰！”
碎石飞溅！灼热的气浪和岩浆喷涌入狭窄的裂缝入口！守在入口内侧的马克和几名勇士被冲击波掀飞，重重撞在岩壁上，盾牌和盔甲被溅射的岩浆烧得滋滋作响！整个裂缝都在剧烈震动，簌簌落下灰尘和碎石！
“堵住入口！快！”伊宇在摇晃的裂缝中稳住身形，急吼。
几名反应过来的勇士立刻举起盾牌，死死顶在裂缝入口内侧，形成一道临时的屏障。
更多的熔岩火球砸在入口外的岩壁上，爆炸声不绝于耳，灼热的气浪和碎石不断涌入，但被盾牌死死挡住。裂缝内充斥着呛人的烟尘和恐怖的高温。
足足轰击了一分多钟，外面的爆炸声才渐渐平息。只剩下火蜥群愤怒的嘶鸣在峡谷中回荡。
“它们进不来！”张伯伦抹了一把脸上的黑灰，喘息着说。
暂时安全了。但所有人都知道，退路被堵死了。只能向前。
裂缝内部曲折向下。队伍在绝对的黑暗中摸索前行，全靠几支强光手电照明。空气越来越灼热，硫磺味浓得化不开。脚下开始出现松软的火山灰，每一步都陷到脚踝。
不知走了多久，前方隐约出现了暗红色的光亮。裂缝也到了尽头。
钻出狭窄的裂缝口，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气！
他们站在一个巨大无比的、位于火山腹地深处的熔岩洞穴边缘。洞穴底部，一条数十米宽的、金红色粘稠熔岩河如同巨龙的血液，缓缓流淌，散发出足以融化钢铁的恐怖高温！
熔岩河表面不断鼓起巨大的气泡，破裂时溅起炽热的浆液。洞穴上方，垂挂着无数犬牙交错的暗红色钟乳石，不少尖端滴落着熔融的岩浆。空气因高温而扭曲，吸一口都感觉肺在燃烧。
洞穴的岩壁上，开凿着许多大大小小的平台和隧道口。其中一条相对宽阔的隧道，斜斜地通向熔岩河的上游方向。那里，正是地图上标注的“沸湖”所在。
“他娘的…这鬼地方…”铁手抱着箱子，汗水刚流出来就被蒸干，脸皮被烤得生疼。但他的眼睛却死死盯着缓缓流淌的熔岩河，又看看怀里箱子缝隙透出的纯净金芒，眼神狂热。
“熔岩河…星尘…肯定就在这附近！高温高压才能形成！”他喃喃自语。
“目标沸湖！走那条隧道！”伊宇指着熔岩河上游方向的隧道口下令。熔岩河太危险，边缘根本无处立足。
队伍顶着足以烤焦头发的高温，沿着狭窄的岩壁栈道，快速向那条隧道口移动。脚下就是翻滚的熔岩河，热浪扑面，每个人都感觉像在烤箱里行军。
就在他们即将抵达隧道口时，伊宇贴身口袋里的那块神秘金属薄片，毫无征兆地剧烈震动起来！同时散发出惊人的高温！
“嗯？！”伊宇一惊，立刻掏出薄片。
只见薄片光滑的一面，此刻正散发出柔和的、纯净的深紫色光芒！薄片中心，那个原本极其微弱、几乎不可见的紫色光点，此刻变得异常明亮！
它正以一种恒定的频率，向隧道深处…或者说，向隧道深处某个方向，射出一道凝练的、只有伊宇能感觉到的无形能量光束！
更奇异的是，随着薄片发光发热，伊宇感觉周围那足以烤熟人的恐怖高温，似乎被隔绝开了一些？一股微弱的、带着金属凉意的能量场从薄片散发出来，笼罩了他。
“坐标…被激活了？”伊宇看着手中发光的薄片，又望向那幽深、不知通往何处的隧道，心脏狂跳。那神秘面具女…她的目标，也在这火山深处？这薄片，是感应到了什么？还是…在指引方向？
“轰——！！！”
熔岩巨虎燃烧的岩石巨爪狠狠拍在青铜塔盾上！天崩地裂的巨响中，肉眼可见的冲击波呈环形炸开！
青铜守卫庞大的身躯如同被攻城锤砸中，沉重的青铜战靴在泥泞的地面上犁出两道深沟，向后滑退数米！
塔盾正中心，一个深达半尺、边缘熔融发红的巨大爪印赫然在目！蛛网般的裂纹疯狂蔓延！磐石特性激发的土黄光晕剧烈波动，如同风中残烛，几乎溃散！
“噗！”操控卡牌的伊宇如遭重击，脸色一白，胸口气血翻腾。卡气消耗瞬间见底！青铜守卫的身形都变得有些虚幻！
“顶住！”马克目眦欲裂，嘶声怒吼。斯巴达勇士的盾阵死死抵在青铜守卫后方，如同磐石下的蚁群，硬抗着那排山倒海的冲击力。每个人都感觉内脏被震得移位，持盾的手臂酸麻欲裂。
熔岩巨虎一击未果，金红色的巨眼中疯狂更盛！它仰天发出震碎耳膜的咆哮，另一只燃烧的巨爪带着更加恐怖的风压，再次高高扬起！这一爪若落下，青铜守卫必碎！盾阵必溃！
“打它眼睛！打它关节！”铁手抱着合金箱缩在盾阵最里面，扯着嗓子吼。他比谁都急，那点纯净金芒就在怀里，可炮管没装好，稳压器是垃圾！强行驱动就是自杀！
“机械战士！集火！目标眼睛！关节！”伊宇强压翻腾的气血，意念咆哮。同时疯狂压榨体内卡气，维持青铜守卫的存在。
盘旋的机械战士瞬间调转枪口！数十道火舌编织成密集的金属风暴，暴雨般倾泻在熔岩巨虎的头颅和肩关节处！
子弹打在覆盖的熔岩石甲上，溅起密集的火星和碎石屑，发出炒豆般的爆响！大部分被弹开，少数刁钻的子弹射入甲壳缝隙，打在流淌着金红光芒的血肉上！
“吼——！”巨虎吃痛，头颅猛地一甩，砸向盾阵的动作被打断。
它覆盖岩石的眼睑猛地闭合，几颗嵌入的子弹被生生挤出，带出几缕燃烧的金红血液！肩关节处也被打出几个浅坑，动作明显迟滞了一瞬！
就是现在！
“马克！带人！绕右侧！攻它支撑腿后膝窝！最薄弱处！”伊宇抓住这稍纵即逝的战机，嘶声下令！他不能指望机械战士的子弹破甲，只能靠人！
“跟我上！”马克没有丝毫犹豫，点了身边两名最悍勇的战士，三人如同离弦之箭，从青铜守卫和盾阵的缝隙中悍然冲出！
他们放弃了笨重的盾牌，只持利刃，将速度爆发到极致，踩着滚烫的泥浆和熔岩虎爪印，如同一道旋风，直扑巨虎庞大身躯的右后侧！
巨虎的注意力被正面火力吸引，加上关节受创，反应慢了半拍！
马克三人已冲到它支撑身体的后腿旁！那覆盖着熔岩石甲的后膝窝关节处，甲片相对细小，缝隙间流淌的金红光芒也更刺眼！
“杀！”马克双眼赤红，手中长刀灌注全身力量，带着决死的厉啸，狠狠捅向那流淌金红光芒的膝窝缝隙！另外两把刀紧随其后，刺向同一要害！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
三声闷响！滚烫的金红血液如同熔化的铁水般喷溅而出！马克的长刀甚至捅进去半截！
“嗷呜——！！！！”
熔岩巨虎发出前所未有的、凄厉到极点的惨嚎！整条支撑的右后腿猛地一软，庞大的身躯瞬间失去平衡，轰然向右侧倾斜！燃烧的岩石身躯砸在泥沼里，溅起漫天灼热的泥浆和蒸汽！
机会！
“青铜守卫！撞！”伊宇意念狂吼，将最后一丝卡气榨出！
虚幻的青铜守卫发出一声无声的咆哮，顶着布满裂痕的塔盾，如同失控的青铜战车，朝着巨虎倾倒的庞大身躯，狠狠撞了过去！
“砰！！！”
沉闷到极致的撞击声！青铜守卫连盾带人狠狠撞在巨虎侧肋！本就倾斜的巨虎彻底失去平衡，巨大的身躯被撞得翻滚出去，压倒一片扭曲的灌木，在泥沼里犁出一道燃烧的深沟！
“撤！进隘口！快！”伊宇眼前发黑，卡气彻底耗尽，青铜守卫化作光点消散。他强撑着嘶吼。
马克三人浑身浴血，也顾不上捡刀，连滚带爬地往回跑。盾阵迅速收缩，护着所有人，如同退潮般冲进几块巨大岩石形成的隘口，踏上了那条相对干燥的硬地小径。
身后，熔岩巨虎在泥沼里疯狂翻滚、咆哮，金红的血液和燃烧的泥浆四处飞溅。
它挣扎着想爬起来，但右后腿膝窝的贯穿伤让它每一次发力都剧痛钻心，只能徒劳地喷吐着熔岩般的烈焰，将隘口外的泥沼化为一片火海，却无法追击。
队伍沿着狭窄的硬地小径狂奔，将巨虎的咆哮和燃烧的泥沼甩在身后。直到跑出近千米，确认那怪物没有追来，才敢停下喘息。
每个人都脸色煞白，汗水和泥浆混在一起，狼狈不堪。马克和另外两名战士手臂和胸口的皮肤被灼热的虎血烫得通红起泡，疼得直抽冷气。铁手死死抱着合金箱，手都在抖。
“处理伤口！警戒！”伊宇靠着冰冷的岩壁滑坐在地，大口喘气。刚才那一瞬的搏命，几乎抽干了他。他摸出牛牙给的伤药和解毒粉，让人给马克他们敷上。
目光扫过隘口方向那片映红天空的火海，心有余悸。这被催生出的怪物，比想象中更可怕。北方火山…只会更凶险。
短暂休整后，队伍带着伤员，在愈发浓烈的硫磺味中，沿着硬地小径继续深入死沼。飞行机器人在低空警戒，光学镜头警惕地扫描着下方恶臭的泥潭和扭曲的植被。或许是熔岩巨虎的威慑，或许是远离了活跃区域，潜行虫再未出现。
地势开始缓缓抬升。脚下的硬地逐渐被粗糙、多孔的黑色火山岩取代。空气灼热得如同蒸笼，每一次呼吸都带着火燎感。扭曲的灰黑色灌木丛消失了，取而代之的是零星生长在岩缝里、叶片焦黄卷曲的耐热植物。
前方，两座巨大无比、如同洪荒巨兽獠牙般的暗红色火山锥，终于清晰地出现在视野尽头。锥顶冒着滚滚浓烟，将天空染成一片污浊的灰黄。火山之间的巨大鞍部区域，就是地图上标注的“入口”——一条由冷却熔岩形成的、布满嶙峋怪石和深邃裂缝的险恶峡谷。
“快到了！”铁手舔了舔干裂的嘴唇，眼睛死死盯着火山口冒出的浓烟，又看看怀里的箱子，里面那点纯净的金芒仿佛在呼应。
队伍加快脚步。靠近峡谷入口，空气温度骤然升高。地面是凝固的、波浪起伏的黑色熔岩流，坚硬而滚烫。巨大的、形态狰狞的冷却熔岩柱如同巨人的墓碑，林立其间。
峡谷两侧是高耸陡峭、不断剥落碎石的火山岩壁。一条浑浊的、散发着刺鼻硫磺味的热溪，在峡谷底部蜿蜒流淌，蒸汽弥漫。
“地图标注入口有火蜥群守卫！”张伯伦提醒道，盾牌护在身前。所有人都握紧了武器。
伊宇示意队伍停下。他派出三架飞行机器人，悄无声息地贴着岩壁，向峡谷深处飞去侦察。
传回的画面在主控室投影上展开：峡谷内部曲折幽深，雾气弥漫。在靠近一处狭窄拐角的地方，热溪在此形成一个小型的蒸汽沸腾池。池子周围和上方的岩壁上，密密麻麻趴伏着数十只暗红色的生物！
它们形似巨蜥，但体型堪比小牛犊！全身覆盖着厚重、粗糙的暗红色鳞甲，鳞甲缝隙间流淌着金红色的光芒，与熔岩巨虎如出一辙。
粗壮的四肢上长着尖锐的利爪，深深抠进滚烫的岩石里。长满獠牙的巨口微张，喷吐着带着火星的热气。最引人注目的是它们背部，沿着脊椎线，生长着一排高低起伏的、如同小型火山口般的暗红色肉瘤！肉瘤顶端，金红光芒剧烈涌动，仿佛随时会喷发！
其中几只似乎察觉到了飞行机器人的动静，昂起狰狞的头颅，金黄色的竖瞳警惕地扫视着峡谷入口方向，背部的肉瘤光芒急促闪烁。
“火蜥…背部肉瘤…能量器官？远程攻击？”伊宇心念急转。强攻狭窄峡谷，面对数十只能量攻击的火蜥？马克他们的刀盾扛不住！青铜守卫卡气耗尽！
“不能硬冲。”伊宇果断道，“地图上说入口在峡谷裂缝里…找！分散开！贴着岩壁根，避开火蜥视线范围，找那条裂缝！动作要快！”
队伍立刻化整为零，三人一组，借着巨大熔岩柱和岩壁凸起的阴影掩护，如同壁虎般在滚烫的岩地上快速潜行。飞行机器人降低高度，光学镜头仔细扫描着岩壁上的每一道缝隙。
“大人！这边！”几分钟后，一个压低的声音从峡谷右侧最深处传来。一名斯巴达战士半蹲在一道极其隐蔽的、被几块巨大熔岩柱挡住的岩壁前。岩壁底部，一道仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的裂缝向内延伸。
裂缝入口处，散落着几块焦黑的、形状怪异的骨头碎片，散发着同样的硫磺和焦糊味——正是古英描述中那个探索者小队留下的痕迹！
“入口！”伊宇精神一振，“马克带人守住裂缝口！其他人，快进！”
队伍如同溪流般汇向裂缝。铁手抱着箱子第一个钻了进去。伊宇紧随其后。裂缝内部狭窄、曲折，光线昏暗，空气闷热异常，弥漫着浓烈的硫磺和岩石粉尘味。脚下崎岖不平，布满了尖锐的火山岩棱角。
就在最后两名斯巴达勇士准备钻入裂缝时——
“嘶嘶嘶——！”
峡谷深处，响起了密集而愤怒的嘶鸣！如同发现了猎物的响尾蛇群！紧接着，是沉重的奔跑声和利爪刮擦岩石的刺耳噪音！
火蜥群发现了入侵者，被惊动了！
“快进来！”马克守在裂缝口，朝外面大吼。
最后两名勇士连滚带爬地扑进裂缝。几乎在他们身体缩进裂缝的瞬间，数道刺目的金红色熔岩火球如同炮弹般呼啸而至，狠狠砸在裂缝入口处的岩壁上！
“轰！轰！轰！”
碎石飞溅！灼热的气浪和岩浆喷涌入狭窄的裂缝入口！守在入口内侧的马克和几名勇士被冲击波掀飞，重重撞在岩壁上，盾牌和盔甲被溅射的岩浆烧得滋滋作响！整个裂缝都在剧烈震动，簌簌落下灰尘和碎石！
“堵住入口！快！”伊宇在摇晃的裂缝中稳住身形，急吼。
几名反应过来的勇士立刻举起盾牌，死死顶在裂缝入口内侧，形成一道临时的屏障。
更多的熔岩火球砸在入口外的岩壁上，爆炸声不绝于耳，灼热的气浪和碎石不断涌入，但被盾牌死死挡住。裂缝内充斥着呛人的烟尘和恐怖的高温。
足足轰击了一分多钟，外面的爆炸声才渐渐平息。只剩下火蜥群愤怒的嘶鸣在峡谷中回荡。
“它们进不来！”张伯伦抹了一把脸上的黑灰，喘息着说。
暂时安全了。但所有人都知道，退路被堵死了。只能向前。
裂缝内部曲折向下。队伍在绝对的黑暗中摸索前行，全靠几支强光手电照明。空气越来越灼热，硫磺味浓得化不开。脚下开始出现松软的火山灰，每一步都陷到脚踝。
不知走了多久，前方隐约出现了暗红色的光亮。裂缝也到了尽头。
钻出狭窄的裂缝口，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气！
他们站在一个巨大无比的、位于火山腹地深处的熔岩洞穴边缘。洞穴底部，一条数十米宽的、金红色粘稠熔岩河如同巨龙的血液，缓缓流淌，散发出足以融化钢铁的恐怖高温！
熔岩河表面不断鼓起巨大的气泡，破裂时溅起炽热的浆液。洞穴上方，垂挂着无数犬牙交错的暗红色钟乳石，不少尖端滴落着熔融的岩浆。空气因高温而扭曲，吸一口都感觉肺在燃烧。
洞穴的岩壁上，开凿着许多大大小小的平台和隧道口。其中一条相对宽阔的隧道，斜斜地通向熔岩河的上游方向。那里，正是地图上标注的“沸湖”所在。
“他娘的…这鬼地方…”铁手抱着箱子，汗水刚流出来就被蒸干，脸皮被烤得生疼。但他的眼睛却死死盯着缓缓流淌的熔岩河，又看看怀里箱子缝隙透出的纯净金芒，眼神狂热。
“熔岩河…星尘…肯定就在这附近！高温高压才能形成！”他喃喃自语。
“目标沸湖！走那条隧道！”伊宇指着熔岩河上游方向的隧道口下令。熔岩河太危险，边缘根本无处立足。
队伍顶着足以烤焦头发的高温，沿着狭窄的岩壁栈道，快速向那条隧道口移动。脚下就是翻滚的熔岩河，热浪扑面，每个人都感觉像在烤箱里行军。
就在他们即将抵达隧道口时，伊宇贴身口袋里的那块神秘金属薄片，毫无征兆地剧烈震动起来！同时散发出惊人的高温！
“嗯？！”伊宇一惊，立刻掏出薄片。
只见薄片光滑的一面，此刻正散发出柔和的、纯净的深紫色光芒！薄片中心，那个原本极其微弱、几乎不可见的紫色光点，此刻变得异常明亮！
它正以一种恒定的频率，向隧道深处…或者说，向隧道深处某个方向，射出一道凝练的、只有伊宇能感觉到的无形能量光束！
更奇异的是，随着薄片发光发热，伊宇感觉周围那足以烤熟人的恐怖高温，似乎被隔绝开了一些？一股微弱的、带着金属凉意的能量场从薄片散发出来，笼罩了他。
“坐标…被激活了？”伊宇看着手中发光的薄片，又望向那幽深、不知通往何处的隧道，心脏狂跳。那神秘面具女…她的目标，也在这火山深处？这薄片，是感应到了什么？还是…在指引方向？