第十七章 拜访男爵
向门口守卫递上名帖，卡尔稍微在约什男爵庄园门口等候了一阵。
一个穿着透纱裙的女仆朝卡尔迎面走来：“尊敬的卡尔爵士，我是约什庄园的仆人，奉命带领您进入庄园。”
女仆向卡尔深深行礼。
“还请您跟我走侧门，正门通常仅供王室成员和贵宾使用，请您见谅。”
卡尔微微点头，对此没有感到意外。
父亲在世，自己那是有头有脸的王宫贵族。
现在父亲去世，对方还乐意接见自己，就已经很难得了。
“麻烦你带路。”
跟随着女仆扭动的腰肢，卡尔七拐八弯地走进地走进一处犹如殿堂般装潢的建筑内。
朦胧的水汽里传来阵阵女人的嬉笑声。
“嘻嘻，不准碰那里！”
“来追我呀！追到我就是你的了！”
蒸腾的水汽里，七八个女人在豪华的室内温泉里打闹着。
光是瞥上一眼，卡尔血压瞬间飙升。
倒不是说有什么非分之想，而是撞上对方的老婆之类的重要人物，那就完蛋了。
明明什么都没做，但是对方完全可以说自己什么都做了。
卡尔立刻扭头准备离开，一阵厚重但不严肃的声音从背后响起：“卡尔爵士，不用避讳，这本就是给你准备的。”
卡尔一愣。
这哥们能处！
一个比卡尔高一点的小胡子男人正坐在不远处的椅子上。
对方颧骨有些突出，面容消瘦，身穿精致丝制睡衣，嘴角带着一丝笑容。
胡须修剪的尤为精致，呈现出一种独特的山羊胡样式。
手中握着一只羽毛笔，另一只手示意卡尔可以坐在他身旁。
看清楚对方面容后，卡尔心中对对方的警觉拉到了最高。
直觉告诉自己，对方绝对是个精明能干的人，而且很难在对方那讨到任何便宜，更别说耍一些小聪明。
“‘传奇者’阿斯兰·维斯塔的孩子，英勇无畏的维斯塔家族可在帝国留下了不少传奇故事。”约什说了一番客套话，其实两人根本没有什么交集。
上次卡尔随父亲来利夏尔城还是在六年前。
“卡尔爵士敢只身前往美洛卡，恐怕帝国的史书中又要添上一笔维斯塔家族的英勇事迹。”
对方眉毛微挑动，仿佛在说一件已经确定的事。
见对方说出如此真诚的客套话，卡尔也赶紧客套回去：“没有没有，您是我见过的最善于经营领地的贵族，利夏尔城的繁荣我简直前所未见。”
“哈哈！我喜欢你的诚实！”
两人秉持着贵族精神，相互客套了好一会。
贵族就是这样，不管私底下如何，都会保持场面上的融洽。
见人说人话，见鬼说鬼话，这是每个贵族的必备技能。
“我很佩服卡尔爵士的勇气，敢前往美洛卡，而且能安然无恙的从里面出来。”
“不是我轻视你，周围贵族和我一共已经派去十三支队伍，规模高达数千人，没有一个从活着回来。”
卡尔尴尬的笑了笑，实际上他这一路遇到的腐尸都不是很难缠，除了那个大家伙。
“好运罢了。”
约什男爵嘴角勾起一抹弧度，拍手称赞道：“你知道吗，商人最喜欢和好运的人交朋友。”
随即朝不远处还在嬉戏的舞女们挥了挥手。
七八名穿着清凉的舞女笑着围坐在卡尔身边，拿起樱桃准备喂向卡尔嘴中。
卡尔赶忙坐起身，尴尬挣脱，理了理长袍，严肃道：“男爵阁下，我是来拜访您，顺便和您谈一笔交易。”
约什男爵站起身，意味着客套话到此结束，他朝舞女们挥了挥手，示意他们离开。
“我们去会客室谈吧，既然卡尔爵士看不上这些庸脂俗粉，那就算了。下次拜访我会为你准备精灵或是鱼人，你会喜欢的。”
甚至还有鱼人？
真是糜烂。
这些贵族对于快乐的阈值已经被提高到了非常恐怖的程度。
一般人觉得快乐的事，在他们那可能就是日常，一般的刺激远远满足不了他们。
因此贵族对于精灵，鱼人，亚人的需求格外强烈。
同时也可以解释为什么贵族圈里子拥有奇怪癖好的人那么多。
不过卡尔还是装作感兴趣的样子，爽朗的笑道：“哈哈，那我可有盼头了！”
他当然没有盼头，但处于这个圈子，就要做到和光同尘，不感兴趣也要装作感兴趣，毕竟自己还要求人办事。
来到装修豪华的会客室，在仆人的指引下，卡尔安坐下来。
和一般贵族的桌子不同，约什男爵会客室的桌子是圆桌而不是方桌。
对方就坐在自己身旁，嘴角勾起的微笑显得格外和蔼。
约什男爵是国王的直属封臣，虽然只是男爵，但坐拥利夏尔城，又有国王的恩宠，其实际地位远在一些伯爵之上。
“卡尔爵士，你找上我，实际上是想寻求援助吧。”
会客室内只有约什男爵和卡尔两人，约什男爵便直入主题，没有先前那些客套话。
卡尔干笑了两声，清了清嗓子：“咳咳，我的领地确实有些困难要男爵您的帮助。”
“说来听听。”约什男爵做了个请的手势。
“领地发展初期，物资，粮食，人口都很缺，其中粮食，最严重。”
目前卡尔就算掏光了口袋，也仅能勉强保障三百名居民三个月的基本口粮，而且是较差的那种。
约什男爵眉头微皱，装作抱歉的样子：“我非常理解你的遭遇，现在帝国遇到了点麻烦，粮食价格确实非常昂贵。”
卡尔明白对方是在等自己给出筹码。
作为一位商人出身的男爵，要想让他伸出援手，必须得给出让他心动的好处。
“美洛卡情况不容乐观，我想您也知道，如果您能在我们最困难的时候提供帮助，届时我也能帮男爵你抵挡来自灰色堡垒之外的威胁。”
约什男爵耸了耸肩：“我想卡尔爵士在前往此地的途中应该已经见识过利夏尔城的防御工事，很坚固。”
沉吟了一阵，约什男爵又突然开口：“不过你的建议依然是个不错的建议。”