第9章 力士巡街，城隍阴兵
这日即将入夜。
曹宁还没有下班，白日里他接到了衙门里派来的巡街令。
今日夜间，他要和另外两位造册力士组成一队人马，配合城隍庙阴将阴兵巡街。
在这个体系里，城隍庙阴将阴兵周转巡逻全城，震慑暗中潜藏的妖魔，同时以香火神力稳固四明县护城大阵。
而听天监的任务，则是每夜派出八到十队力士小队，分散于不同街坊间游走巡查，配合城隍庙。
曹宁的任务，是巡查东城的武安坊和朱雀坊两坊。
根据曹宁从前身读书时的记忆，大晋朝目前处在坊市走向夜市的转变之中。
在内地的繁华州县，据说灯火日夜通明，男女老少夜间亦可上街闲逛。
但在这西北边地的肃州，坊市制依旧是难以动摇的主导。
所以相应地，也缺少光源照明，四明县城里，夜间只有坊亭与坊亭之间每隔百步的火盆照明。
走到集合处，曹宁见到了不远处要和自己一起巡街的队友。
一个是老熟人，张璘。
这高大汉子穿着比曹宁还大不止一号的力士官袍，看到曹宁，隔着一群力士对着曹宁兴奋挥手道，
“老曹，老曹，这儿！”
“诶！来了。”
曹宁爽朗一笑，向他走去，待到近了些才发现，在张璘身旁，站着位曹宁从未见过的年轻力士。
看那力士眉眼，曹宁突兀发现，竟然和被自己打伤的王崇礼有那么几分相似。
王家人?
曹宁顿时心生警惕。
但接下来的发展却有些超出他预料。
那年轻力士似乎是个自来熟，他快步迎了上来，好像见到故交一般，眉飞色舞道，
“你就是打了我五哥王崇礼的曹宁吗？”
“打得太好了！”
???
曹宁一阵黑人问号。
见他诧异，张璘解释道，
“这小子叫王应麟，也是王家的。”
“我昨日刚突破第三步，校尉就叫我过去，说要我照看这小子，他是王崇礼的堂弟，但是跟王崇礼关系不怎么好，也是刚入的听天监。”
曹宁眼神一亮，心头有些腹诽。
这就是传说中的大家族内斗吗？
长见识了。
得知对方没有恶意，甚至跟王崇礼还不和，曹宁和王应麟渐渐攀谈起来。
没多久，金乌落山，玉兔攀枝，清冷的月华照在听天监的节院里。
有专人来给一众聚集的造册力士发完相应法器后，曹宁三人便出发前往东城武安坊。
此时已是夜间。
虽是六月盛夏，但在这西北边地，入了夜之后，冷风依旧吹得曹宁一阵哆嗦。
看三人行头，颇有几分武装到了牙齿的味道。
腰间照例挂着把听日刀，配着铭刻符文的破妖弩，但精铁弩箭从每人十支增加到了二十支。
这是标配。
除此以外，包括曹宁在内，三人腰间还都贴着一张绘着玄奥图样的寻气符，能够自动感应到妖魔气息。
三人手里还都拎着一盏六角宫灯，这是听天监的驱妖法器，曜日灯，能够照出妖魔真身，并驱散聚集的妖魔。
并且，曹宁表示，这灯是真暖和，灯光照耀下，他浑身上下暖洋洋的。
还没完，为了将各支小队串联起来，张璘肩头还挂着五支传信法剑，一旦有事，便可迅速通知全城各处，快速聚集力量绞杀妖魔。
再加上每人配备三颗的治伤回血丹药……
不说了。
一个多时辰工夫转瞬即逝，曹宁三人已经绕朱雀坊和武安坊巡视了两圈，中间除了遇到两次打更人，没有发现任何异常。
继续走了一盏茶的工夫，曹宁忽然注视着前方，挥手示意身后的张璘二人准备拔刀。
只见前方，笼罩着街巷青石板的玉兔光华，突然模糊了几分，街道深处，隐约传来丝丝战马嘶吼声和兵卒喊杀声。
似乎是一队人马倏忽行至，霎时间阴风骤起，吹得曹宁衣角猎猎，令他不得不把手里的曜日灯举得高了几分。
然而，这般声势之下，曹宁眼前却空无一物。
怎么回事？
马蹄声由远及近，塔拉塔拉的响声摄人心魄，后面还有窸窸窣窣的喊杀声。
看着如临大敌的曹宁，王应麟似乎想到了什么，示意张璘莫要慌乱，赶忙上前附耳轻声道，
“宁哥，弄错了，这不是妖魔，是城隍老爷带着阴兵出巡了。”
曹宁顿时恍然，放下了想要拔刀的手。举起手里的曜日灯，带着王应麟二人退至一旁，抱拳拱手以示敬意。
方才王应麟与他提过，人族虽然以灵气修炼为主，但亦有可以驾驭阴气的法门，在大晋朝廷公门那儿，则体现为神道之力。
同时，这也是大晋朝保卫人族城池最重要的一环，大晋一千零八十县，一千零八十城隍，他们生前大多是声名显赫的遮奢人物，或教化一方，或保家守境，或降妖除魔……
本来这等人物，死后应得安宁，但他们却自愿融入大晋香火神道，驱散魂体内所有灵智，化身一地城隍，在死后依旧守卫一方乡土与百姓。
四明县的城隍，是四百年前神宗天历朝时的四明县听天监初代偏将刘正己，曾在妖魔环伺之间为保卫四明县立下大功，死后，他依旧以另一种方式，保卫着他的家乡和家乡的百姓……
对于这种人，无论是前身还是现在的曹宁，都只有敬佩可言。
……
城隍阴兵来的快，去得也快，很快便去巡视其他地方了。
绕着坊墙又走了约莫一盏茶的工夫，武安坊坊亭的熊熊火盆就在前方依稀可见。
王应麟指了指前方，神色带着几分欣喜，欢快道，
“宁哥，宁哥，你看，咱又快到了……”
张璘也看向曹宁，
“老曹，咱要不歇会儿？走了这么久了都。”
曹宁思忖片刻，轻轻点头道，
“可，但歇息一刻，咱就得再继续巡夜，切记不可耽搁。”
三人很快步入坊亭，坊亭内是当差的两名武安坊武侯，本来正在烤火，见到曹宁三人，赶忙起身行礼。
曹宁摆手示意他们坐下，也寻了个离火盆近的位置坐下。
张璘和王应麟有样学样。
见曹宁神色有异，一位武侯小心试探道，
“三位大人，敢问是有要事想问?”
曹宁余光看向王应麟，后者心领神会，解释道，
“无事无事，我们只是想问问，这武安坊近日，可曾出过什么怪事之类的?”
这不问还好，一问出来，二位武侯面色顿时难看了起来，在火盆前交换了目光，一阵阴晴不定之后，先前那位武侯苦涩开口，声音在风声中几乎听不真切。
“不瞒这位大人，我武安坊，最近可是出了大事哩。”
“据说啊，是有邪修偷偷混入了我武安坊，前些日里，已有好几户人家都遭了毒手，出现伤亡，那赵掌柜家就更惨了，全家老小尽皆罹难啊！”
“也不知那邪修用了什么手段，城隍老爷这几日巡夜，却是一点儿没察觉出来，我们一概凡夫俗子，也不知如何能请的动阴兵诛灭邪修……”
“坊内现在是人心惶惶，大伙都不知道该如何是好了，唉……”
似乎是破罐子破摔，他身旁另一位武侯也咬咬牙，轻声道，
“大人，恕小人斗胆说一句，你们听天监内，近来似乎不太对劲啊，按理说，我武安坊出了这么大的事，听天监早该来人了。”
“可这几日来，除了大人您几位，小人可是没见过任何一位听天监老爷，来看哪怕那么一眼……”
“而坊正大人，已经派人向听天监足足报了三次案了啊！”
火盆前，曹宁面色被照得通红，眉头不知不觉皱起，右手莫名其妙按在了刀柄上，浑身气息冷的可怕，连带着空气的温度似乎都下降了几分。
如果这武侯所言非虚，那么，这段时间里，自己三人还是第一批前来武安坊巡夜的力士?
那么是哪里出了问题?
是自己，还是听天监?
还是都有问题?
王应麟和张璘对视一眼，看着曹宁沉默在那儿一言不发，均看出了对方眼底的不安。
王应麟还好，但张璘跟曹宁认识许久，他却是看得明白。
老曹这是，动怒了！