第七百二十六章 落网
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威尔斯堡地下仓库里，萨尔特的手指正在火光中疯狂跳跃。二十箱从伦巴第缴获的珐琅器被揭开苫布，镶嵌其上的红宝石在火把的映照下如凝固的血滴。
“第三箱有六件杯口裂纹，按市价只能折三成。”萨尔特鹰隼般的目光扫过货物，羽毛笔在羊皮卷上刮出刺耳声响，“告诉那些热那亚奸商，威尔斯省只接受白银或武器交易。”
轰～
仓库木门瞬间洞开，震落梁上积尘。
众人惊恐转头，看到斯宾塞拄着拐杖，浑身散发着刺鼻的火药味，“第五辆马车的防雨布是谁负责的？雨水都渗进硫磺箱了！”
“是您要求今夜必须装车完毕!”车夫长擦着额头的冷汗，“工匠们说防火泥需要晾干......”
辎重官突然举起火把凑近马车，跳动的火焰映出他眼底癫狂的光，“那就用火烤干!”
在众人的惊叫声中，他将火把猛地插进潮湿的泥地，“硫磺受潮会析出酸雾，到时候整个车队都会变成燃烧的毒蛇！”
萨尔特的手指突然静止。这个精明的商人缓缓摘下金丝眼镜，用天鹅绒袖口擦拭镜片，“斯宾塞，你知道三十七箱炸弹价值多少吗？”他的声音轻柔如毒蛇吐信，“相当于威尔斯省三年的盐税。”
拐杖重重砸在青石地上。斯宾塞的绷带渗出血迹，却笑得像个得到新玩具的孩子，“但它们的轰鸣声，能让伦巴第人三十年不敢北望!”
地窖深处突然传来木箱坠地的巨响。众人拔剑的瞬间，却看见小乔治从货堆后钻出来，怀里抱着个比他脑袋还大的陶罐，“斯宾塞叔叔，这个能炸飞多少伦巴第坏蛋？”
斯宾塞的瞳孔骤然收缩。他认出那是未装填火药的实验品，但雷管装置尚未拆除......”
“这能炸飞很多伦巴第坏蛋，但是，孩子，你该把他给我～”斯宾塞轻柔地接过陶罐，抹了一把额头的冷汗，小心翼翼地将陶罐带了出去～
…………
暮色浸透威尔斯堡西塔楼时，洛蒂正将新熬的接骨木花蜜喂入母亲唇间。
咳咳～
窗棂间漏进的微风还带着些许寒意，高尔文夫人倚在鹅绒软枕上轻咳两声，但面色已不似前几日苍白。
“你这孩子，政务府那一摊子事已经够你劳神了。”老人用银勺轻敲瓷碗边缘，发间祖母绿额饰随摇头动作轻晃，“托马斯医士都说了，我只是着了凉，没有大碍......“
洛蒂执拗地又舀起一勺琥珀色药汁，蒸腾的热气晕湿了她睫毛上的金粉，“您忘了去年秋猎时，也是说小咳嗽无碍，结果卧床半月?”裙裾扫过地板时带起一阵紫罗兰香风，那是她今早在谷仓清点春种时沾染的花汁。
咚～
小乔治像只金毛猎犬般突然撞开雕花木门，木剑上挑着的牛皮纸袋滴着蜂蜜，“外祖母！厨房新烤的姜饼!”男孩旋风似的扑到床前，却又急刹车般收住脚步，小心翼翼把纸袋放在绣幔边——他还没忘记上次撞翻药碗的教训。
高尔文夫人笑着将乔治揽入怀中，突然瞥见洛蒂袖口隐约透出的墨迹，“亲爱的，你该去换身衣裳了。“她指尖拂过女儿袖口的威尔斯省地图纹样，“听说萨尔特已经在马厩等了半小时～”
洛蒂无奈地起身，药匙与瓷碗碰撞出清越声响。当她经过梳妆镜时，突然被镜中倒影惊得驻足——珍珠发网不知何时歪斜成滑稽的角度，左耳的紫水晶坠子也只剩孤零零一只。
“母亲变成独角兽啦!”小乔治指着她头顶大笑。男孩的笑声惊动了窗外橡树上的夜莺，也冲淡了药房里经年不散的苦味。
…………
地下仓库的火把将萨尔特的金丝眼镜镀成赤铜色。这位政务府商务部长正用象牙柄放大镜查验一尊珐琅酒壶，突然被身后拐杖顿地的声响惊得险些摔碎宝物。
“夫人，您该在武器工坊。”萨尔特头也不回地继续清点货物，“斯宾塞已经带着三十七箱炸弹启程了。”
洛蒂提着鲸油灯走近，灯光照亮她新换的墨绿缎袍，袖口威尔斯狼头暗纹时隐时现，“我是来提醒您，商队需要捎带二十罐接骨木花蜜给南方的士兵们。”
萨尔特的双手突然停滞。这个精明的商人转身时，镜片后的眼睛眯成两道细缝，“夫人，我们的货舱每寸空间都换算成了银币......”
“那就腾出两箱珐琅器。”洛蒂的指尖抚过酒壶上的徽记，“告诉热那亚人，这些战利品沾染了诅咒——除非用南方特产的迷迭香精油净化。”
火把突然爆出个火星。萨尔特的双手又开始疾速跳动，仿佛有种看不见的力量在拨弄，“迷迭香精油市价是花蜜的五十倍......”
“而战士们的伤口急需抗菌药剂。”伯爵夫人突然掀开某个木箱，取出把镶嵌红宝石的匕首，“就像这把本该刺进某个士兵心脏的凶器，现在却能换回三车止血绷带～”
地窖深处突然传来孩童惊呼。小乔治抱着个陶罐从货堆后钻出，鼻尖沾着蜘蛛网，“母亲，这个罐子会唱歌!”他摇晃着斯宾塞留下的样品，内部硫磺颗粒发出沙沙声响。
洛蒂瞬间夺过陶罐的动作比猎豹更迅捷。当她确认陶罐安全后，突然将儿子搂在身边，我们的小乔治发现了宝藏，这个罐子的歌声能让伦巴第人夜不能寐……”
“记住，捎带二十罐接骨木花蜜!”洛蒂的语气里更多的是命令。
“是，夫人!”萨尔特微微点头答道，目送洛蒂和乔治离去。
…………
第二日，天刚微微亮，北坡休耕地已响起此起彼伏的鞭哨声。斯考特踩着露水巡视田垄，老马鞍袋里塞满用伯爵夫人首饰换来的金盏花种——据说这种花根能驱除地蛆。
“往左半掌!”这位屯务官突然大吼，惊飞了正在啄食草籽的云雀。他跃下马背夺过农奴的犁柄，布满裂痕的手掌示范着深耕技巧，“记住，要让种子躺在天鹅绒床垫上，不是石板!”
话音刚落，晨雾中突然飘来紫罗兰香风。洛蒂提着裙摆踏进翻新的黑土，发间别着的金麦穗簪子随步伐轻颤。她身后跟着二十余名农妇，每人怀抱的陶罐里装着优质粪肥。
“夫人，东侧田垄的坡度需要调整。”斯考特用犁刃划出弧线，“否则雨季山洪......”
“在第三道田埂种上苜蓿。”洛蒂蹲身捏碎土块，晨露打湿了她的袖口。“这种深根植物能固土保墒。”她抬头时，朝阳正跃出远山，将睫毛上的水珠染成金珀色。
不远处，突然响起的欢呼声如野火蔓延。晨雾散尽处，人们看到三十辆满载种子的牛车正驶过山坡～
斯考特的老泪滴进新翻的土壤时，洛蒂正将一枚紫水晶耳坠埋入田埂。那是昨夜小乔治在她更衣室角落寻回的宝物，此刻将作为春耕仪式的祭品，在秋收时化作万千麦穗间的晨露……
…………
当威尔斯省境内的所有人都沉浸在胜利的喜悦中时，即将抵达贝桑松的灵柩护送队伍成员的心情却异常低落。
融雪混着新泥在车辙里发酵出腐殖土气息，四匹黑马鬃毛凝着冰壳，将鎏金灵柩车拖出南方那座庄园阴影已经三个钟头。
菲尼克斯盯着父亲貂裘领口颤动的草药香囊——那是圣莫里斯修道院特制的安神剂，此刻正随高尔文大人的咳嗽在寒风中漏出苦味。
“告诉侍卫，把裹尸布的银边塞紧些。”高尔文大人蜷缩在熊皮毯里吩咐，他青灰色的指尖划过灵柩缝隙。棺椁表面凝结的冰花正在正午阴云下融化成泪痕状的水渍，浸湿了绣着双头鹰徽的罩布。
原本应该在修道院多修养几日的高尔文大人在第二天稍微有些好转时，便在侍卫的护送下快速追上队伍。
此时，他的身体虽有好转，但还是有些虚弱。
奥洛夫主教往香炉添了把乳香，“上帝会宽恕迷途的灵魂。”
“但贝桑松的秃鹫只认血肉!”高尔文大人接过话茬。
虽然离贝桑松越来越近，但高尔文大人的内心却更加沉重起来。
“高尔文大人，对付那群秃鹫最好的办法，就是让一群狼去驱赶!我相信，亚特会安排好一切的。”奥洛夫主教双手交叉放于胸前，眼神中没有丝毫慌乱。
菲尼克斯上前一步，说道:“父亲，姐夫早有安排。若是到时候宫廷那些个重臣有何异心，我们手里这一千多人足够对付那群杂碎!”
“希望如此吧!”高尔文大人轻叹一口气，缓步向前，在侍卫的扶持下钻进马车。
“所有人，继续出发!”
菲尼克斯一声令下，一行人再次迎风踏雪，朝北方走去……
当弗兰德身亡的消息即将传遍整个勃艮第时，当初散播“谣言”的伦巴第探子却悉数落网。
但抓到这些伦巴第人的并非宫廷卫队，而是某位权贵安插在贝桑松的鹰眼……