第八十七节 其实是这么回事
母亲大人完好无损地去上班了，据说是昨天玩太疯忘记打个电话跟我说一声。咆哮省下，我先去码3更，就算12点以前不能完成，凌晨也要写完，算是还愿！
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皇后搁笔，满意地端详自己的画作。
即墨君与东宫出门做生意期间，她与储妃无事可做，后者刺绣，她自己就只好画些虫鱼鸟兽，打发时间。
账面什么的活计，其实她认为自己学一学也能做，至少可以替东宫分忧。但即墨君看似顾全皇家体面地谢绝了她的好意，无论怎样，就是不让女眷碰庄里事务。
即墨君不在庄内，那个新来的张师爷接管大局。皇后与他没什么接触，内外院不相往来。谁知这天张缇却冒然求见，并请她代笔一封书信，说是需要山庄主人回函，而他自觉没有那个资格，只得有劳太夫人执笔。
“信函送入帘内，你且退到外面候着。”
皇后隔着竹帘发话，见张缇依言将书信推到帘下，便取了来看。对方字迹工整隽秀，明里是谈生意，其实字里行间隐着反心。有好几处，似乎在暗示何事，但她读不甚懂。
向那个张师爷询问么，当然不。
她长期以来形成的习惯，就是小心谨慎，绝不涉险。如今庄里两位能做决策的人都不在，如何回绝，她已经想好了。
吩咐储妃研墨，皇后再把张缇叫进来，随意问起京中的情况。
“你是从京里来投奔庄主的？”
“是的，太夫人，去年的事儿。”张缇笑道，“虽然不是京都人氏，但小住几年，街口巷路，还是摸得清楚的。”
“听说，夏日里京城淹水了？”
“嗯，低洼的街道能积一尺深的水，衙门的人讲，是城内河道淤塞所致……”就在大雨之后不久，张缇意外捡到秦姒写给曹少师的信，所以对此印象颇深。
两人闲谈着。皇后看似随性提问，怀念京城风俗人情，其实渐渐将话题移去了别处，从张缇所策划的系列话本，聊到话本的某一批主角，那些才子身上。
“张师爷，你与秦国舅有过往来罢？”
“呃，有的，过去还在她手下做事来着。”待遇不错，活计轻松，有吃有拿——只是某次把他逼上山贼寨子谈判，稍微凶险了点——各方面综合看来，四姑娘真是个美味（？）的东家。
此人在秦斯手下供事过么？皇后道：“那师爷你一定认识不少朝中大臣了。”
“识得几人。”张缇补充解释说，“不过，秦大人与朝中重臣没多少私交，或许是因为年纪尚轻，倒是跟二十出头的小官吏打得火热。”
“不必惊惶，我这边，并没有打探秦晏动向的意图。”皇后呵呵笑起来，不自觉地就对秦姒换了个称呼。
“秦大人是怎样，在下就怎样说。回太夫人的话可不比得写话本，哪能天马行空的？”
“作算如此罢，那琼林宴的另外些人，却远不及秦晏来得出息。”
——这位夫人怎么老揪着四姑娘说个不停？听语意，却又喜恶不明，
“若只凭女子裙裾，秦大人也没可能受到监国器重，再来如今又因此致祸，这四姑娘究竟是福还是灾，可真难说。”张缇颇有些不耐。既然对方提到琼林宴，他趁势将话头一转：“但是，在下听闻，这回另有一名当年琼林宴上的新锐，丢官潜逃，却不是因为新帝乱朝之事呢！”
皇后不以为然：“那原因，总也避不开帝位更替的纠葛。”
“非也！”张缇颇有些得意，道，“太夫人不知，那新帝下令，严查长州之乱的主谋与从犯呢！朝中闹得是人心惶惶……”
“长州之乱？……喔，为何人心惶惶。”皇后很是费了点神，才想起长州之乱的来龙去脉，“莫非其中另有隐情？”
“正是如此！”
长州之乱，在张缇心中，始终是个疙瘩。这回的复查，不仅对常王是平反昭雪的机会，对于他，也有非凡的意义。
张缇一说起彻查来，便眉开眼笑——当然，平时也不会愁眉苦脸就对了。
“太夫人应当听说过，前届科举头名与三名，皆来自长州。这探花是秦大人，状元则是常州判官之子，金榜一发，州判便辞官告老，跟着儿子进京享福了。”
“人之常理。”
“翌年桓州乱兵起，波及长州，演变成一场浩大灾劫。”张缇弹指，点向竹帘之后，“太夫人你想，为何朝廷到如今才彻查此事？莫非并不是简单兵灾，乃是有谁刻意为之？又是为什么，彻查下来，会有前程似锦的官吏被全境通缉？”
储妃听得满心不快，抬头道：“张师爷，看不出你倒是颇有说书的能耐！”
张缇立刻笑嘻嘻地应答：“哪里哪里，姑娘过奖啊！”
“你这人——哼！”碍于皇后在场，储妃啧了声，回首对皇后道，“母……母亲，墨好了。”
皇后检查砚台中的墨汁，颔首：“嗯，张师爷，你先去忙罢。书信回妥了，我就遣人给你送去。”
“是，太夫人。”
待张缇告退，储妃坐到皇后身边，撒娇地噘嘴：“母后！我们怎能跟这种油腔滑调的人谈话，实在自贬身份！”
皇后笑笑，拈了信纸，起身远离储妃：“……且让本宫好生想想应当怎样回覆，数十年没有作过这样的官样文章了呢。”
帛阳那反贼，上位才几个月，竟然已有追查旧账的闲情么？
就算长州之乱是长州籍的官吏内讧，弄个水落石出，帛阳帝又能得到什么好处？真是令人猜不透。
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“趵大哥，你在发什么楞呢？”秦姒怀里抱得满满地，吃力地歪过头问趵斩。
趵斩转过头，诧异地看着她：“秦小弟，你抱着的是何物？”
“鸡。活鸡。方才路过村子，乡亲硬塞的，趵大哥果然没发现。”秦姒戏谑道，“那现在，能否请回神的趵大哥行个方便，帮忙把这只鸡绑起来，丢到车上去呢？”
“奇怪了，为何你收购地主的田地，他们还对你千恩万谢？这世道啊……”
秦姒拍拍他：“莫感慨啦！这一笔赚得多，又只是转租，为何要不乐意？”何况谷家庄随时可能被朝廷军剿灭，到时候这笔钱还不是白给那些大小地主的？
“可是——”
趵斩看看佃户、地主分别签署的意愿书，这么一叠下来，又是整条村几乎全部被拿下。要不了多久，夏县除了夏城，那就都是谷家庄的地方了啊……