第二十六章 夺权上位
罗兰没有想到会议会由自己主持。
不过会议开端就面临指证，男爵想到了！
指证众人虽然没有明说幕后主使，但明眼人都听得出来，分明是针对罗兰。
面对指证，罗兰看了看在场的众人，想着在议事厅外等候的克里斯蒂安·冈特，他是此次角力的胜负手。
此前大战，沃顿和阿方索的人纵然装备精良，也损失不少，战后报告没出来之前粗略预估两人加起来不超过10人，对局势影响微乎其微，而收钱的佣兵纵然还没有拿到伤亡数据，但基数比较大，战后剩余的人数应该不少，说他是胜负手不算高抬。
现在，唯一的变数就是来自于锤石堡的戴维斯子爵，此人的态度是关键。
罗兰略一思索，决定先进行辩驳，说明是弗莱迪爵士先有不轨图谋，沃顿只是为了保护自己，反正也是事实，看一看戴维斯子爵的态度。
只是还未等罗兰开口，戴维斯子爵起身，面无表情。
“闪金镇的会议由闪金镇男爵主持，我作为客人无权插手闪金镇的事情。”
随后看了一眼罗兰，向凯瑟琳点头示意之后转身离席，走出议事厅！
在场指证沃顿的骑士们无不错愕，罗兰心中悬着的巨石总算落下了，对方这个态度意味着什么已经不言而喻。
站起身，罗兰皱眉看着指证的一大堆闪金镇骑士下令。
“弗莱迪爵士意图在战场中谋杀上司，沃顿爵士保护有功，你们恶意控告，作为闪金镇男爵，我有理由怀疑你们是弗莱迪爵士的同谋，现褫夺你们的骑士头衔，逮捕等待审判。”
随着罗兰的命令下达，在场的沃顿和阿方索拔出带血的佩剑，上前想要解除占据绝大多数的骑士武装。
绝大多数的骑士当然不会坐以待毙，纷纷拔剑相向。
列席会议的老家伙坦博尔学士见状，立刻神色诚挚，看着凯瑟琳。
“小姐，弗莱迪爵士绝无谋反之意，这是非法指控，有人想要窃取奥斯汀家族的闪金镇，只需要您点头，骑士们会控制局势。”
但凯瑟琳坐在位置上面色冷漠。
“罗兰·奥斯汀是闪金镇的领主，他有权处置闪金镇的任何人。”
坦博尔学士一怔，颤巍巍起身下令。
“小姐受歹人胁迫，骑士们，拿下不法之徒和他的走狗，保护小姐。”
占据人数优势的众多骑士提着配剑快速逼近，将沃顿和阿方索，以及罗兰围起来，双方对峙。
坦博尔学士扯着嗓子怒吼。
“闪金镇男爵重伤意外死亡，快动手！“
很明显，这老匹夫打算毕其功于一役，直接在这里杀了罗兰几人。
罗兰“锵”的一声拔出配剑，狞笑一声下令。
“坦博尔学士和众骑士意图谋杀，拿下！”
坦博尔学士面对来自于男爵的命令，冷笑不止。
“白痴男爵，戴维斯子爵不插手，我们的人数占据绝对优势，你的命令毫无意义。”
突然议事厅的大门被撞开，四十多人全副武装冲了进来，将坦博尔学士等人围住，人群中的克里斯蒂安朝着罗兰点头示意。
此前战斗结束，前往男爵府的时候罗兰就告知了克里斯蒂安接下来的行动。
面对骤变的局势，在场的骑士和坦博尔学士无不震惊，坦博尔学士焦急质问。
“克里斯蒂安，佣兵没有受到雇佣的情况下参与贵族家事，这是禁忌，除非你打算被边境伯爵清理。”
克里斯蒂安笑着回应。
“我受到了罗兰大人的雇佣，替他清理叛徒，酬金200镑，罗兰大人会替我向边境伯爵解释的。”
坦博尔神色愕然。
罗兰不想夜长梦多，厉声呵斥。
“放下武器，投降，否则……就地格杀。”
面对人数优势，犹豫片刻，一名骑士放下武器，随后其余人也开始放下武器，面色颓丧。
克里斯蒂安很快控制了局势，将骑士们和坦博尔学士拿下带走！
除了罗兰的人，在场还有一人被留下，是弗莱迪爵士的好学生凯塔，自始至终凯塔都处于一种不知所措的状态。
现在执政的所有障碍已经清理，罗兰看向凯塔。
“凯塔，你作战英勇，我会兑现小姐给你的承诺，封你为骑士，三日后举行仪式。”
凯塔虽然是弗莱迪爵士的学生，但从刚才的情况来看，对于对方的谋划似乎并不知情，再者此前凯瑟琳许诺过对方，何况求援途中，凯塔的确对凯瑟琳表现出了绝对的忠诚。
这一次权力洗牌，闪金镇的骑士几乎损失了9成，正好可以将遗留出来的采邑赏给自己人笼络人心，所以要分封的人不少，正好三日后一起。
凯塔看了一眼凯瑟琳，犹豫了一会儿随后跪地谢恩。
罗兰看向克里斯蒂安。
克里斯蒂安摘下头盔行礼。
“罗兰大人，佣兵自由散漫惯了，不太喜欢给自己找一个老爷，所以不必了，何况您支付了丰厚的酬劳，不必额外感谢。”
原本还想着将克里斯蒂安和他的人马也招致麾下，看来想多了。
罗兰想起此前戴维斯子爵的表态，虽然对方保持中立，但总觉得还是应该跟人家解释一下，免得对方在边境伯爵说一些对自己不利的话，埋下隐患。
随即出了议事厅，到了议事厅外就看到了满身雪的戴维斯子爵，走过去正欲开口解释。
“我看到了，你不用向我解释。”
罗兰讪讪一笑，一抬头，这才发现戴维斯子爵用自己的人控制了那些骑士的人，所以此前那些骑士的人并未冲进来，给自己创造了极为便利的条件。
戴维斯子爵顿了顿，皱着眉低声继续。
“就算弗莱迪爵士没有试图杀你，今天的事我也会选择站在你这边，因为边境伯爵也不想手下的人出于任何理由反抗他，所以他需要维护贵族的绝对统治，免得有这种先例。”
罗兰听懂了这句话的意思，就是说如果今天弗莱迪爵士和坦博尔学士造反成功，那么以后搞不好会有人效仿今天的事迹造边境伯爵的反，亵渎他的权威，毕竟罗兰和边境伯爵同属于权贵阶级。
“至于你和凯瑟琳不管谁掌握闪金镇不重要，重要的是有能力，且臣服于边境伯爵。”戴维斯的话只讲利益，不讲感情，拍了拍罗兰的肩膀说道：“你的能力不错，比起凯瑟琳，你更适合上战场，边境伯爵希望以后征兆的时候陪在他身边的你，而不是一个女人。”
这句话罗兰也听懂了！
一旦要接受征召上战场，罗兰能比凯瑟琳提供更强的战斗力，所以戴维斯子爵替边境伯爵默许了罗兰掌控实权。
现实……太过于现实了，现实的罗兰都觉得有点心凉，假若有一天奥斯汀家族有更为优秀的人出现夺权，边境伯爵一定也会默许。
少许时间之后战后清单出炉，闪金镇防御战共伤亡177人，获得野猪肉，狗肉共计多磅，各种农具400把。
等战损出炉，戴维斯子爵向罗兰告别，带着剩余的224人，还有野猪肉和狗肉磅连夜赶回了锤石堡。
克里斯蒂安·冈特也带着磅野猪肉和狗肉，带着佣兵离开！
送走了戴维斯子爵和佣兵，罗兰单独统计了一下闪金镇的损失。
闪金镇共伤亡64人，剩余106人，财物损失主要集中在城墙部分，因为是木制城墙，也不算大，大约为71镑左右。
坐在以前属于凯瑟琳的书房内，看完由凯塔送来的闪金镇单独战报，罗兰下达命令。
“所有的肉囤积起来，以后修缮城墙的时候补贴给劳工，农具也留下，修缮城墙会用。”
凯塔一一记了下来。
此时已经是后半夜，罗兰起身伸了伸懒腰。
“凯瑟琳呢？”
凯塔抱着头盔行礼。
“小姐回卧室休息了。”
罗兰打发走了凯塔，连夜去了一趟造纸小屋。
少许时间后赶回到男爵府，进了卧室，将红狮幼崽丢入被窝，脱了衣服钻进被窝，看着一旁的凯瑟琳，觉得有必要解释。
“凯瑟琳，弗莱迪爵士……”
凯瑟琳突然转身，看着旁边的罗兰。
“我知道，戴维斯子爵告诉我了，不过看在弗莱迪以前的功劳上是不是可以保留他的名声？”
看着声音带着一丝祈求意味的妻子，罗兰突然有些伤感，凯瑟琳大概以为自己也会将她处理掉吧，不过解释没太大意义，这种担忧需要时间和长期的陪伴来抹平，搂着凯瑟琳点点头。
第二天，闪金镇为死者举行了葬礼，坦博尔学士和昨日被逮捕的几名骑士尸体也堆放在干柴上，这也是罗兰昨夜下的令，这些人留着是隐患，索性一不做二不休，不过动手的人是与这几人没有任何感情的爱德华，这也是罗兰经过深思熟虑之后昨晚通知的。
现在几人都被当成了战死者，和弗莱迪一并享受英雄荣誉，随着凯塔一把火，熊熊大火吞没了战死者的尸体。
望着大火，罗兰思索着接下来的计划！
掌控闪金镇，接下来造纸可以光明正大进行，同时也该按照自己的思路来打造闪金镇了！
正这么想着，天空浮现一只巨大的身影！