第52章 天花
从雍州逃难的流民，频频被边关外镇、压的玄武铁骑驱赶，一波又一波进入了冀州地界。
雍州户籍人数不过五十万，这都来了有快十万之多。如此多的流民，别说周知府头疼不已，就连军营的程大将军也只能不断加派人手负责押送一批又一批流民。
一州知州掌管军事，一府知府掌管民政。
大同知府周有为，事先得到太子授意，这几日忙着安顿这一批批流民。
偶有饿极了的流民们在城中抢粮，也均被程大将军手下将领带兵制止，总归至今无人伤了性命。
太子整日看程大将军操练兵马，与将士们同吃同住，早已在军营住下。
这日，周知府前来军营请示太子。
“殿下！流民人数日渐增多，无法全部安置，况且，这米粮供给……”周有为很是为难，“府衙粮仓已空，眼下府衙也无米粮可用。”
边关本就是苦寒之地，一下子接济如此多的流民，他这个大同知府也是很难当啊！
巧妇难为无米之炊，他也是无计可施。
程英和一众将士正在大帐中讨论军情，闻听此言，心知周知府亲自来军营面见太子，今儿若是没商议出个法子，这位体恤百姓的周知府，想必是绝对不肯就此离开的。
众将纷纷抱拳告退，程英也就默许了。
太子正看着沙盘思考如何应对玄武铁骑，闻言，头也没抬只问了一句。
“楚姑娘‘游山玩水’已有数日，可曾回返？”
自那日得了太子得玉佩后，楚颜便带着近百人，离开大同府，开始以大同府为中、心，四处勘测起来。
这一去，便是十多日。
周知府不解何意，但也据实以告。
“回禀殿下，楚姑娘自离开府衙后，只是每日差人前来通报行踪，如今在神木村附近。许是流连忘返之故，至今不曾返回府衙。”
大同府有矿，这件事楚颜曾提过两句，太子心里有数，只道：“派人去问问，楚姑娘何时返程？”
“是。”周知府应下，心急又道：“米粮一事，还请殿下替臣拿个主意。”
太子思忖道：“大同府有不少富商豪绅吧？传令下去，凡捐粮千斤者，本宫许他九品县令一职。”
“这……此事若是陛下怪罪……”周知府踌躇。按青龙国律法，买卖官职乃是重罪。
“事急从权，照做便是。”太子抬了抬眼，道：“本宫下的令，父皇怪罪不到你头上。”
“是是，臣遵旨。臣即刻派人在城中张贴告示。”周知府只得领命，话说完却仍未离去。
程英刚要和太子继续讨论，抵御玄武铁骑的对策，见周知府还跪在地上便没出声。
太子也瞧见了，又句：“还有何事？”
“臣还有一事，需请示殿下。”周知府道：“近十日，流民数量与日俱增，二三万流民一路逃难至冀州和晋州。晋州如何臣不知情，只我冀州大同府流民，眼下已超过十万之多。”
“长此以往米粮无以为继，如何安置也是一大难题。”
“依惯例，部分流民已纳入奴籍分入各府，但也仅有三百五十七人，余下众多流民暂时无处安置，肯请殿下定夺。”
“原来是此事啊！”
太子晒然一笑，道：“周大人可知，本宫途径邯郸府，如何安置流民？”
周知府道：“臣略知一二。听闻自东京发现新矿山之后，邯郸也发现了一处。殿下英明神武，心系百姓，遣流民去开采矿山，邯郸流民皆感恩戴德，人人称颂殿下贤德。”
“行了，少拍马屁！”太子打断，说道：“既然知晓，那周大人还担什么心？快些回去吧。”
周知府一愣，没反应过来。
程英在旁听着也是神色茫然，随即才恍然大悟，脱口而出：“莫非，大同也有一处？”
周知府猛地抬头望来，却见太子故作神／秘，只道：“待楚姑娘回来，便知分晓。”
周知府半信半疑，只好行了礼告辞离去。
周知府忙着张贴告示筹集米粮，安顿新一批的流民。城内安置不下，就去城外找地方。
这日，新一批流民仅有百来人。
一个个全是老弱妇孺，很多人还染了病。周知府暂时将人安置在城外牛溪村，又召集全城的大／夫／前来为这群老弱妇孺医治。
不料，刚开始诊治，便听到一声接一声的惊呼声。
“天花！是天花！”
“这妇人得了天花！”
“治不了治不了，天花可是瘟疫！快走快走……”
惊慌失措的大／夫／们不顾官兵的阻拦，纷纷逃离此地。
周知府大惊失色，本想上前查看，被身边随从强行阻拦。
“大人，这疫病是会传染的。”
“大家快逃命啊！”
“她得了天花，会死很多人的。”
“俺可不想死在这里……”
负责押送这批流民的马副将，当即下令：“封村！不许放跑任何一人。若有试图逃跑者，格杀勿论！兄弟们，若有人私自逃跑，军法处置。”
“是！”
被临时安置在城南牛溪村的这批流民，一经大／夫／诊断出疫病，当场便被封村。
古代人闻“疫”色变，无人不知，只要染上了疫病，就会死很多很多人。
流民们惊恐不已，哭喊着：“放俺出去！俺没有得天花，放我出去……”
“我不想死啊！放我出去！”
马副将手下官兵即便心有不忍，可在这种性命攸关的情况下，也只好硬起心肠视若无睹。
“你！都怪你！你得了天花，一个人死也就死了，为什么要连累我们牛溪村的人？我们是无辜的。”
“打死她！打死她再把她的尸体抬出去，官差们也许会放我们一条生路。”
“对对，打死她，打死她……”
愚昧无知的村民，为了自保，以为只要打死那位身染疫病的妇人，就能保全自己的性命。
可是，他们完全疏忽了疫病是会传染的。
他们殴打那妇人，免不了要有肢体接触，妇人身上的疱／疹沾染到这几个人手上，如此一来，一人被传染又会再度传染给他人。
短短数日内，百余流民中越来越多的人病倒，有的高热不退，有的浑身疼／痛难忍，也有的身上开始起疹……牛溪村百姓也跟着遭殃。
甚至，有几名官兵在与村民拉扯中，也不慎被感／染／。
原本平静的牛溪村，仿佛成了人间炼狱，哭天抢地的求救声，不绝于耳……
马副将心知事态严重，数日不眠不休，严防死守。眼见患病人数日渐增多，局势已无法控制，踌躇再三只得狠狠心，下了一道死亡命令。
“放火，烧村！”
周知府声嘶力竭阻止：“万万不可——”
“周知府，这里本将军说了算。”
“村民是无辜的，马将军，手下留情啊！”
周知府被两名士兵架着双臂，仍心急求情，奈何他只是一个文官，手无兵权如何能令武将听命？只能眼睁睁看着火光燃烧起来。
“带走！”马副将嫌周知府碍事，再次下令。
音未落，便见一队人马，疾驰而来。
“住手！”