第七十八章迷茫与邂逅
激战过后，庭院中尘埃尚未落定，百里成风却已收势伫立。他的气息均匀而平稳，不见丝毫紊乱，好似方才那番惊心动魄、拳风腿影交错的恶战，仅仅是一场稀松平常的日常演练。只见他一袭黑衣随风轻轻飘动，身姿挺拔如松，向常大人抱拳行礼，神色间满是谦逊：“常大人谬赞了，在下不过略通拳脚，只因其艺粗浅，全仗会长错爱信任，方敢冒昧前来叨扰。”
常大人脸上笑意盎然，摆了摆手，那动作挥洒自如：“你不必过谦，你的本事众人皆亲眼所见，你既已赢下这三场比试，我常某人向来讲求一诺千金，自当依约履行承诺，全力协助于你。”
言罢，常大人目光转向一旁的热笯，高声唤道：“热笯。”
热笯闻唤，立即上前一步，身姿婀娜却不失英气，脆声应道：“在。”
常大人神色郑重地吩咐：“此次便由你来协助这位百里兄弟，你定要尽心尽力，不得有误。”
热笯垂首，恭敬地领命：“是，大人。”
百里成风转而面向热笯，再次抱拳，诚挚说道：“有劳热笯姑娘了，往后诸多事宜，恐怕要多多依仗姑娘。”
热笯微微欠身，轻点臻首，如风中弱柳般轻柔，轻声说道：“请随我来。”
语罢，莲步轻移，率先在前引路，百里成风则紧随其后，二人身影渐渐远去，只留下庭院中一众仍沉浸在方才那场精彩战斗中的武者们，或惊叹，或沉思，各自心中五味杂陈。
风沙城商会，卡斯丽府邸中。
此刻，府邸内气氛凝重。
卡斯丽听闻消息，霍然起身，秀眉紧蹙，难以置信地惊问：“什么？曼丽和撒朵竟被歹人掳走了？”
龙靖茹在一旁轻声问道：“姑姑，撒朵失踪多日，为何不见城主派人寻找呢？这其中会不会……”她的话未说完，却引人深思。
阎鹤堂目光深邃，微微点头，附和道：“莫非其中有蹊跷？此事恐怕并非表面那般简单。”
龙靖茹稍作停顿后，又坚定地说道：“不过，我认为曼丽和撒朵此时应该是安全的。”
卡斯丽却无暇顾及太多，心中暗自思忖：“这个撒洛到底在搞什么鬼？”
她在厅中来回踱步，焦虑之情溢于言表。突然，她抬头高声唤道：“阿悠雅。”
阿悠雅迅速上前，恭敬应道：“在。”
卡斯丽神色严肃地吩咐：“阿悠雅，阎公子，寻找曼丽的工作就拜托给你们了。”阿悠雅乃是卡斯丽的贴身助手，一直以来都以聪慧和忠诚著称。
龙靖茹一听，急忙上前请求：“姑姑，我也要去。”
卡斯丽立刻呵斥：“胡闹。这岂是你能涉足的事情？”
阿悠雅见状，赶忙求情：“会长，就让小姐一起吧。多一个人多一份力量，小姐聪慧过人，或许能助我们一臂之力。”
阎鹤堂也点头赞同：“阿悠雅所言极是，多一个人多一份帮助。”
卡斯丽沉思片刻，无奈地叹了口气，妥协道：“好，伊茉莉，凡事听阿悠雅的安排，切不可任性胡为。”
龙靖茹听闻此言，顿时喜笑颜开，连忙应道：“是，嘿嘿。”
热笯莲步轻移，手中捧着一摞厚厚的卷宗，轻声说道：“百里公子，这些皆是这些年以来外来人员进入洪泉镇的名单资料，或许对您的调查会有所助益。”
百里成风接过资料，微微点头致谢：“多谢。”言罢，便埋首于资料之中，仔细查阅起来。他的眼神专注而锐利，逐行逐页地审视着每一个名字、每一项信息，不放过任何一丝可能的线索。然而，时间悄然流逝，他查阅了许久，却依旧毫无所获，眉头渐渐紧锁，内心不禁暗自叹息：“这简直如同大海捞针啊，茫茫人海，想要从中找出那关键之人，谈何容易。”
热笯在一旁见状，轻声说道：“公子若是有需要，再叫我便好。”话语中带着一丝关切与体贴。
百里成风随口应道：“嗯嗯。”便又沉浸在资料的海洋里。
如此这般，经过三个时辰的艰辛查阅，百里成风终于从浩如烟海的资料中筛选出这两年多以来来到洪泉镇的中年男子。他们的信息密密麻麻地罗列在纸上，一共有二十多人。百里成风揉了揉酸涩的眼睛，稍作歇息后，又继续从这二十多人当中精挑细选，凭借着自己敏锐的直觉和对案件的独特理解，最终选定了十人。
可即便是如此用心，他心中仍忍不住抱怨：“这根本就是在沙漠里找根针嘛，哎。”
次日，晨曦微露，百里成风和热笯便依照计划在洪泉镇展开了实地查探。他们穿梭于大街小巷，按照名单上的信息，对筛选出的这十人进行了全方位的调查。从样貌特征到形象气质，从言语谈吐到行走姿态，甚至是武功路数，百里成风都一一试探了个遍。他或巧妙地旁敲侧击，或不动声色地暗中观察，每一个细节都不肯放过。热笯则在一旁协助，她心思细腻，不时地补充着百里成风可能遗漏的信息。
只是，命运似乎总爱捉弄人，连续两天的辛苦奔波，他们却一无所获。百里成风身心俱疲，心中的挫败感如潮水般涌来，他无奈地叹了口气：“算了，先去喝酒去。”
说罢，他转头看向热笯，眼中带着一丝期待与洒脱，“热笯姑娘，可否陪我喝一杯？”
热笯听闻此言，脸颊瞬间泛起一抹红晕，心中小鹿乱撞，毕竟还从来没有哪个男子如此直白地邀请过她。
在短暂的羞涩与犹豫之后，她微微点头，轻声应道：“嗯嗯。”
于是，二人结伴同行，来到了上次百里成风买发簪的地方的同一街道的酒馆中。
酒馆内喧闹嘈杂，酒客们的欢声笑语与猜拳行令声交织在一起。百里成风和热笯寻了一处相对安静的角落坐下，桌上摆放着散发着浓郁香气的美酒。百里成风端起酒杯，一饮而尽，那辛辣的酒液顺着喉咙流下，似在冲刷着他心中的疲惫与烦闷。
热笯则轻轻抿了一口，眼神中透着一丝好奇与拘谨。