第二十九只竹鼠
杨媚本来见救命恩人收下了自己的谢礼, 刚刚想要舒下一口气, 心情轻松一点，却忽然听到白暑颤抖着问出这个问题。
面前一贯天真可爱的少年眉眼间似乎染上了浓郁的哀愁，一双好看的眉头皱起，包子一样的小脸也显露出了与平日不同的神色。
一瞬间, 杨媚的心脏仿佛被什么东西拧了一把。
她从前最是看不惯别人柔柔弱弱的样子, 如今第一次体会到了这种想要安慰对方的感觉。
如果有可能，她也想抚平对方的愁绪，可她的的确确无法解答白暑的问题。
“这是我家族中的旧物，具体从何处得来已经无从得知，只知晓它的历史很久远”, 杨媚的语气略带一丝歉疚。
她并不知晓白暑为何会问出这样的问题, 又为何会满脸忧郁，她只是对自己的无能为力感到抱歉。
白暑闻言沉默地望了她几秒, 又低头看了看手心盒子里的鳞片。
从他的脸上看不出失望, 只有平静。
良久, 他攥紧了手心的盒子, 轻声说了句“谢谢”, 然后别开头转身跑回了工作间。
坐在工作间里的老爷子只看到白暑被杨媚叫了出去, 而后过了一会儿就眼眶通红地跑了回来，甚至还吸了吸鼻子。
老爷子的脾气腾地一下就上来了，坐也坐不住, 站起身就往外走, 要和杨媚谈谈。
这么乖的一个崽崽, 凭什么一而再再而三地被欺负？就因为她是个女孩，就能随便欺负白暑？
白暑刚刚不舍地把手里的盒子收进玉镯空间，扭头一看，恰好看到老爷子气势汹汹地起身出门，好像要找谁算账一般。
他脑袋时而迟钝，时而转得飞快，眼下乍一看到老爷子的架势，就猜到了原因为何，立刻冲上去将对方拦了下来。
“她刚刚是在跟我道谢，我没哭，我就是有点……感动……”，白暑信口胡诌了个理由。
老爷子被拖住，扭头回身，将信将疑地看了白暑一眼，“是这样吗？”
白暑忙不迭地点头，一双圆眼显得天真而无辜。
看着这样一个可爱的小家伙，任是谁也招架不住，更何况年事已高更偏爱小孩的老爷子？他又上上下下地打量了白暑几遍，确认对方看上去确实不像受了欺负的样子，这才点了点头。
“她跟你道谢是应该的，听说你昨天救了她，她不谢谢你才不妥当！”，老爷子的声音中气十足，一边说着一边拍了拍白暑的后背。
白暑非常识相好，乖巧地点头，连连附和。
昨日的调查初步得到了结果，而被关押起来的宋俞也在夜里终于从昏迷中转醒。
调查局对他进行了加班加点的审讯，却毫无收获，他就像是经受过什么特殊训练，能完美地将套话应付过去，只承认了自己却是偷盗了幼苗，有关于作案动机却是半个字也不肯吐露。
爱德温听闻这个消息，特地前去与宋俞见了一面。
他们之间的谈话是完全封闭的，没有第三个人知晓，而这场谈话也十分短暂，调查局的人根本不知道发生了什么，只看到联邦王很快走了出来，面色如常，而房间内的宋俞神情惊慌，脸色惨白一片。
调查局的人很快就接到了来自联邦王的命令，将此事完全封锁，纳入保密范围。只有高层少数的人清楚宋俞究竟是怎样被爱德温攻破了防备——
爱德温只是凭借准确猜测来直击要害，让宋俞猝不及防之下被猛地击垮，自己心生动摇，从而印证了爱德温的猜测。
坐在办公桌前，联邦王眸光复杂，回忆着自己与宋俞那短暂的交谈。
他的问题其实很简单也很直接，只是淡淡地问了宋俞一句，“你所效忠的人是克莱尔吗？”
而就在问题问出口的那一瞬间，他看到宋俞的脸色有了细微的变化，虽然只是稍纵即逝，却已经足够被他捕捉。
爱德温的眼底流露出了一丝了然。
也就是捕捉到了他这抹了然的神色，宋俞开始彻底溃不成军，眼神飘忽，脸色渐渐灰败下去。
这些都已经不再重要，因为爱德温已经得到了他想要得到的答案——
宋俞的确是反叛军的一员，效忠于克莱尔，他父亲卢修斯的弟弟，他的亲叔叔。
爱德温的眸光压抑着许多情绪，面色不变，心境却万分复杂。
他的亲叔叔，到底还是走上了反叛联邦这条路，迟早要与他兵戎相见。
偏僻星球上，反叛军基地。
爱德温的叔叔克莱尔，也就是那日被女研究员称作“王”的中年男人，正面色阴沉地坐在房间里。
他刚刚接到了消息，他的第一枚棋子已经被联邦废掉。
尽管这枚棋子于他而言只是试水作用，并没有对其寄予什么厚望，可是他就被联邦这样轻而易举地废掉，未免也令他感到惊怒不已。
联邦的动作速度之快，完全超出了他的意料之外。
克莱尔以指尖扣击近前的桌面，面色不虞。
从手下的人这次传来的消息中，他捕捉到了一个重点人物，一个名叫白暑的人。
在最近几次的消息中，这个人已经频繁地出现了几次，都没有引起他很大的关注。
但是如今一条条信息累加在“白暑”这个名字的头上，逐渐向克莱尔展现出了一个需要他重点观察的人——
“他的精神力极强，体质也不弱”；
“他是联邦王爱德温的情人，非常受宠爱”；
“是他提出了改良营养剂的建议和思路”；
“昨日他制服了宋俞，并间接促成了宋俞的卧底身份被如此迅速地发现”……
当克莱尔将这些东西汇总到一个人身上，他才猛然间发现，这或许是一个被他忽略了很久的主要角色。
抛开对方精神力与体质的强大与未知不谈，仅看后三条，他就完全有必要向这个人下手。
只是万事都不能急于一时，作为一个领导者，他必须要沉下心来。有了宋俞刚刚被关押，联邦势必会提高警惕，若是在此时就贸然动手，恐怕不会得到什么理想的结果。
诚如克莱尔猜测的那样，联邦的确提高了警惕。
爱德温没有说明其中缘由，只直接着手于提高各个部门的安保防卫工作。
他猜测或许联邦各处依然存在着反叛军的卧底，但却没办法将他们准确地揪出来。
毕竟想要找出卧底，就需要将每个人都调查得底朝天，而这是一个根本无法完成的浩大工程。
既然无法找到卧底，就只能从安保方面下手。
是夜。爱德温将身边睡得香甜的白暑搂进怀里。白暑偏爱他的体温，所以腻着要和他一起睡，他自然也欣然同意。
或许是男人的怀抱太过舒服，白暑在睡梦中直接变回了原型，被爱德温从衣物中轻轻捞出。
爱德温没有感到惊愕，充满爱怜地揉了揉满身毛茸茸的小家伙，爱德温将手掌覆盖在对方身上，用自己的手心的温度去温暖对方。
闭目半晌，他忽然睁开了眼睛，一手维持住摸着白暑的姿态，另一只手在白暑的衣物中翻找良久，却根本没有发现玉镯的踪迹。
一片黑暗中，爱德温猛地睁开了眼睛。
他很确信在睡觉之前小家伙的腕上还带着先前母亲赠与的那枚翠色手环，可是如今小家伙变成了一团毛球，衣服都完完整整地散落在床上，那枚手环却消失得无影无踪。
一种不太现实的猜测驱使着他轻轻捏了捏白暑的四只软爪，却依然没有发现什么手环的踪迹。
支撑起身体来仔仔细细地打量了白暑几遍，爱德温最终躺了回去，没有说什么。
第二日一早，他醒得比白暑早了许多，观察到对方恢复人形的全过程，没有被白暑发现。
他亲眼看到那手环就如同生长在白暑手腕上一样，随着他四只抽长，变成白嫩有肉的手臂，凭空出现在了他的腕部。
一瞬间，爱德温的心头生出了几分思索。
这枚手环沉寂在母亲聂阮手中多年，从来不知道还有这样神奇的功能。
这枚手环，到底是什么东西？
小家伙来自于古地球，而手环也是古地球传承至今的古董，这二者之间难道本就存在着千丝万缕的联系？
将这疑惑藏在心头，爱德温没有挑明了询问白暑，害怕自己操之过急，惹得对方慌张。
白暑得以开开心心地被送去古地球遗产保护院工作，并不知晓自己保守的秘密已经在爱德温面前意外揭开了冰山一角。
他将营养剂更换给几株古地球植物，按照惯例在竹子那里逗留了一会儿。
他抚摸着竹子翠绿坚硬的躯干，忽然灵光乍现，释放出了一些妖力，提供给对方吸收。
有了灵智的竹子没有立即吸收白暑的妖力，而是略微犹豫了一下，才将这股吸引着他的力量吞噬殆尽。
[这是你的妖力？我很喜欢……]，竹子向白暑表达了感谢。
白暑的妖力对他的生长有着很强的促进作用，甚至让他的力量都强盛了一些。
[那株杏树幼苗现在有一点状态不佳，你的妖力能不能帮助它快些恢复？]，犹豫了一下，竹子向白暑提起了那株险些被偷走的杏树。
它从宋俞的空间钮中被放出来之后，状态就一直不好，联邦的研究人员对它均是束手无策。
身为植物同类中的老大，竹子的神识放出，对所有的植物都有天然的感应，注意到了这株幼苗的不对劲，并选择了求助于白暑。